Cáfolják az amerikaiak, hogy szüneteltetnék az offenzívát

Az amerikai középső parancsnokság szombaton leszögezte: nem tartanak szünetet a Szaddám Huszein iraki elnök megdöntését célzó hadműveletekben. Korábban nevük elhallgatását kérő amerikai tisztek Közép-Irakban aról számoltak be, hogy parancsnokaik 4-6 napos szünetet rendeltek el a Bagdad irányába való előrenyomulásban - az utánpótlási nehézségek és a vártnál erősebb iraki ellenállás miatt -, s az előrenyomulás szünetében légicsapásokkal puhítják tovább a fővárost védő erőket.

"Az, hogy önök találkoznak a hadszíntéren egy adott alakulattal, amelyik éppen pihen, még nem jelenti azt, hogy szünetelnek a hadműveletek" - jelentette ki Victor Renuart vezérőrnagy újságírók előtt asz-Szajlíja támaszponton, az amerikai középső parancsnokság katari főhadiszállásán. Azzal a hírrel kapcsolatban, hogy hosszúra nyúltak az amerikai utánpótlási vonalak és sebezhetővé váltak a gerillatámadásokkal szemben, Renuart vezérőrnagy elismerte, hogy érték támadások az utánpótlást szállító alakulatokat, de - mint mondta - e támadások nem szakították meg az utánpótlás folyamatát.

Az amerikai tábornok szombati sajtóértekezletén közölte, hogy "a hadműveleteket nem befolyásolja" az a négy (az első hírek szerint öt) amerikai katona életét kioltó öngyilkos merénylet, amelyet szombat reggel Nedzsef városától északra követtek el egy amerikai ellenőrzési pontnál.

Az amerikai haderő ugyanakkor átmenetileg szünetelteti Tomahawk manőverező robotrepülőgépek indítását a Földközi-, illetve a Vörös-tengeren állomásozó hadihajóiról, miután e fegyverek közül néhány Szaúd-Arábia lakatlan területein csapódott be, s Rijád panaszt tett emiatt. A téves becsapódások okát keresik.

Renuart vezérőrnagy eldicsekedett azzal, hogy az amerikai erők újabb repülőtereket vettek birtokba Dél-Irakban, s azokat már használják is célpontok felkutatásához, menőakciókhoz, a szárazföldi akciók légi támogatásához és az utánpótlás biztosításához.

A tábornok tájékoztatóján újságíróknak bemutatták annak a péntek éjjeli légitámadásnak a videofelvételét, amelyben két amerikai F-15-ös vadászgép lézerirányítású bombákkal szétlőtt egy hatalmas bászrai épületet, ahol az Irakban kormányzó Baasz Párt kétszáz tagja tanácskozott éppen. Renuart vezérőrnagy értékelése szerint a bennlévők mind életüket vesztették. "Minden ilyen támadással tovább gyengítjük a rendszert. A Bászrára gyakorolt hatásunk meg kell hogy győzze az embereket, hogy legyen önbizalmuk fellázadni a Baasz Párt elnyomó politikai rendszere és a parancsait teljesítő félkatonai alakulatok ellen" - hangoztatta a tábornok, s hozzátette, hogy a jövőben fokozzák célzott támadásaikat a Szaddám Huszeint támogató erők, így a Fidáíjín milícia alakulatai és a Baasz helyi vezető ellen.

A péntek éjjeli légicsapásról adott első hírekben még az szerepelt, hogy a lerombolt épületben a Fidáíjín Szaddám milícia tagjai tartottak tanácskozást.