George Bush repülőgépe közép-európai idő szerint este félnyolc előtt ért földet a belfasti katonai repülőtéren. Tony Blair brit kormányfő nem sokkal korábban érkezett az északír fővárosba; Bertie Ahern ír kormányfő kedden csatlakozik hozzájuk. Az amerikai elnökkel Belfastba utazott Colin Powell külügyminiszter is.
Előzetes értesülések szerint Bush és Tony Blair brit kormányfő találkozóján elsősorban már a háború utáni iraki rendezés lehetséges módjairól lesz szó; e kérdés jó ideje feszültség forrása a bagdadi rezsim ellen felvonult két hatalom között.
A brit kormány vezető tisztviselői, élükön Blairrel, az utóbbi napokban többször is nyilvánosan kijelentették, hogy Irakot nem a szövetségesek, hanem az irakiak fogják kormányozni a háború után. Tony Blair az iraki lakosságnak szánt, több tízezer példányban terjesztett szórólapon azt ígérte, hogy a brit-amerikai erők egy nappal sem maradnak tovább Irakban a kelleténél.
London a háború utáni rendezést az ENSZ-re akarja bízni, de Washingtonban - főleg a háború előtti biztonsági tanácsi kudarc miatt - ettől ódzkodnak.
A találkozó előtt nyilvánosságra került kompromisszumos brit-amerikai tervezet három szakaszból álló átmenetet irányoz elő: az elsőben a szövetséges haderő tartja fenn a biztonsági ellenőrzést, miközben a polgári infrastruktúrát az újonnan felállított amerikai Újjáépítési és Segélyiroda (ORHA) működtetné.
A második szakaszban önálló végrehajtó hatalommal még nem rendelkező átmeneti iraki kormány alakulna, amely az ORHA-val szoros kapcsolatban működne. A harmadik szakaszban tartanák a választásokat, amelyek után önálló kormány alakulna, és átvenné az ország irányítását. A BBC hétfői értesülése szerint mindehhez a két szövetséges hatalom nem szabott határidőt.
Bush látogatásától Londonban és Dublinban a tetszhalott észak-írországi rendezési folyamat feléledését is remélik. Az észak-írországi csúcstalálkozóhoz a Downing Street szerint csatlakozik majd Bertie Ahern, a konzervatív ír kormány vezetője, és állítólag jelen lesznek a nagypénteki egyezségben érintett protestáns koronahű, valamint katolikus szakadár mozgalmak fő pártjainak - a Ulsteri Unionistáknak és a sokak által az IRA fegyveres csoport politikai fedőszerveként számon tartott Sinn Feinnek - a vezetői is.