Múlt szombaton az R.E.M. szülővárosában, az amerikai Athensben okozott életre szóló élményt egy 300 fős társaságnak. A mulatság tulajdonképpen a zenekar turnécsapatának egyik tagjának lagzija volt, melyet egy bowlingbárban tartottak, ahol az alkalomra fizetett zenészek pihenője alatt az R.E.M. eredeti felállásának tagjai lecsaptak a hangszerekre, és rázendítettek. Ez volt a dobos, Bill Berry 1997-es távozása óta a második alkalom, hogy az első formáció együtt muzsikált.
"Senki sem tudta, hogy valóban meg fog történni" - mesélte a bár tulajdonosa, Ed Connolly a Billboard.com-nak. A tulaj szerint semmit sem tudtak biztosan előre, mert nem tudták, hogy Bill valóban ott lesz-e és beszáll-e a meglepetésbe. Arról nem is beszélve, hogy az mai napig titok, hogy tudtak-e próbálni a rendhagyó fellépés előtt, mert ha igen, azt alaposan titokban tartották. Mindenesetre a meglepetés tökéletesen sikerült: mikor az énekes, Stipe belekezdett az első dalba, a résztvevők még fel sem fogták, mi történik.
"El sem hittem. Meg voltam babonázva. Hallottam a beszámolást, majd a Sitting Still-t" - emlékszik vissza Connolly. A zenekar elsősorban a régi, klasszikus kedvenceket játszotta, így felcsendült a Don't Go Back To Rockville, a Begin The Begin, a The One I Love, a Permanent Vacation és a Radio Free Europe is. A színpadtechnika ugyan meglehetősen minimális volt (három diszkógömb szolgáltatta az összes speciális fényeffektust), felvenni, úgy látszik, mégsem felejtették el a produkciót, ugyanis a tulaj már úgy nyilatkozott, hogy ha az R.E.M. menedzserének nincs ellenére, ő benne lenne, hogy piacra dobják az élő hanganyagot.