Durva, mint Csernobil: Stock Aitken Waterman

Kylie Minogue új lemezzel tér vissza súlyos betegségét követően, és turnéra is indul, amelyből bennünket sem felejt majd ki. Az elfelejtett Rick Astley újra színpadra lép, Jason Donovan pedig most jelentette meg önéletrajzát, melyben őszintén beszél a drogfüggőségéről. Hogy mi a közös a három névben? Természetesen az, hogy a Stock Aitken Waterman producertriónak köszönhetik hírnevüket, mint még oly sokan mások is. A legsikeresebb brit slágergyárosok honfitársaik szemében ma már összefonódtak a Thatcher-korszakkal, és a nyolcvanas évek második felét meghatározták slágereik, még úgy is, hogy a szövegekért felelős Pete Waterman csak 38 éves korában tanult meg írni és olvasni. A Stock Aitken Waterman sztori, és ami érdekes lehet belőle 2007-ben.

Rick Astley

Az énekest maga Pete Waterman fedezte fel, amikor egy warringtoni fodrászoknak rendezett karácsonyi partiján hallotta énekelni. Kérésére az akkor még csak 19 éves Astley a PWL londoni stúdiójába ment, ahol kezdetben teát főzött a többieknek és csak figyelte őket, majd aztán elindult a saját pályája is, de még hogy! Rögtön első kislemeze, a Never Gonna Give You Up listavezető lett Angliában, ahol az év legsikeresebb single-je is lett abban az évben. Aztán jött a többi sláger - Whenever You Need Somebody, Together Forever, She Wants To Dance With Me, stb. -, és még egy rekordot is a magáénak mondhatott: ő lett az első férfi előadó Nagy-Britanniában, akinek az első tíz kislemeze egyaránt a Top 10-be jutott.

Rick Astley - Never Gonna Give You Up

De Astley a listák élére került Amerikában és Európa számos országában is, tényleg a korszak legnagyobb sztárjai közé tartozott, hogy aztán szélsebesen el is tűnjön a közönség szeme elől. Egyesek szerint a népszerűséget nem bírta feldolgozni, Mike Stock szerint pedig egyszerűen "nem volt egy született sztár alkat." Először megpróbálta a SAW nélkül, és bár Cry For Help című kislemeze még sláger volt 1991-ben, a többi kislemezdal már eltűnt a süllyesztőben. Astley azóta megjelentetett még pár lemezt, de legjobb esetben is csak közepes sikert értek el, ám most egy rövid hír látott napvilágot arról, hogy egy kisebb turnéra indul. Egyes hírek szerint a 41 éves énekes egyébként könyvvizsgálóként is dolgozik.

Kylie Minogue

Bár Kylie tizenévesen már hatalmas sztár lett Ausztráliában a Neighbours (Szomszédok) szappanopera szereplőjeként, majd egy régi rock & roll klasszikus, a Loco-Motion feldolgozásával énekesnőként is hírnevet szerzett. Mindez azonban Angliában még kevés volt, így eshetett meg, hogy amikor összehozták Stockékkal, azok alig tudtak valamit Minogue-ról. "Amikor az I Should Be So Lucky-t csináltuk, fogalmunk sem volt, mennyire népszerű is volt Kylie" - mondta később Pete Waterman. "Nem néztünk tévét, nem voltak gyerekeink, és ugyan tudtuk, hogy valami ausztrál szappanoperában játszik, azt nem is sejtettük, hogy tízmillióan látnak minden egyes epizódot a BBC1-en. Örülnék, ha azt mondhatnám, hogy zsenik voltunk, mert igazából csak szerencsénk volt."

Méghozzá nem is kicsi. Kylie bemutatkozó lemeze az évtized ötödik legnagyobb példányszámban fogyó albuma lett Nagy-Britanniában, és joggal tűnt úgy, igazi gyémántra leltek Watermanék. Minogue azonban - Waterman hasonlata szerint úgy, mintha a gyermekük lett volna - fellázadt a SAW trió autoriter stílusa ellen, és 1992-ben szakított velük. A többi "lázadóval" ellentétben Kylie-nak sikerült a bravúr, és egy kisebb hullámvölgy után független és öntudatos énekesnőként építette újjá a karrierjét a kilencvenes években. Az ezredfordulóra visszatért a populárisabb vonalhoz, azzal a különbséggel, hogy ezúttal már a kritika is komolyan vette, és Madonnához hasonlóan azok közé a sztárénekesnők közé került, akik sikerrel ülték meg két fenékkel a lovat.

Jason Donovan

A szintén melbourne-i születésű Donovan mindenben Kylie példáját követte: ő is a Neighbours-ban tűnt fel, hogy aztán Londonba tegye át a székhelyét, ahol a SAW tette sínre az ő karrierjét is. Ráadásul egy ideig jártak is Kylie-val, és persze elénekelték az Especially For You című duettet is, mely a korszak egyik legnagyobb slágere lett. Jason aztán szólóban is sikert sikerre halmozott: Ten Good Reasons című lemezével ő lett a legfiatalabb énekes, aki No. 1 helyezést ért el a brit albumlistán 1989-ben, és évekig ő lett a tinilányok legnagyobb kedvence.

Kylie Minogue és Jason Donovan: Especially For You

Sőt, nemcsak az övéké: Jason Donovan neve ugyanis az egyre komolyabb vásárlóerőt képező meleg szubkultúrában is jól csengett, annyira, hogy a Face magazin magát az énekest is melegnek titulálta. Donovan pert indított a magazin ellen, amit ugyan megnyert, viszont ezzel nagyjából ki is nyírta a karrierjét, elidegenítve magától rajongótábora komoly részét. Azóta már csak musicalekben énekel, és éveken át küzdött a kábítószerekkel is. "Csak azt tudom mondani, hogy akkoriban elég volt egy csík kokaint felszippantanom ahhoz, hogy minden jó legyen. Felhalmozódnak a problémák? Tolj egy csíkot. Ki kell takarítani a lakást? Egy kis kokóval ez is kellemes" - mondta idén a Guardiannek az önéletrajza megjelenésének apropóján. Elmondása szerint Donovan végül gyereke megszületésekor állt le a drogokkal.