A 63 éves norvég írót és filozófust legtöbben a Sofie világa című regényéről ismerhetik, de megjelent magyarul A kártya titka, A történetárus és A narancsos lány is.
Gaarder többször felszólalt a környezetvédelem és az emberi jogok fontossága mellett. Mintegy tíz éve egy norvég napilap vezércikkében élesen támadta az izraeli politikát.
A zsidó vallást harcias, archaikus hitnek nevezte
és szembeálította a megbocsátásra épülő kereszténységgel.
Az Isten kiválasztottjai című cikk nagy botrányt okozott, többen antiszemitának nevezték az írót, de állítása szerint ő csak az Izrael és Libanon között feszülő konfliktusra reagált szavaival.
Az idei könyvfesztivált április 21. és 24. között rendezik meg.