Kétségtelen, hogy Tolkien legendáriumának szereplői közül a legtöbb névvel és címmel rendelkező szereplő A Gyűrűk Ura-trilógia fő antagonistája: Sauron volt, egy halhatatlan szellem, aki idősebb, mint maga az univerzum. Sauron nevei eredetéről mindössze annyit tudni, hogy első neve Mairon, amely a quenya nyelven „a csodálatra méltó” jelentést hordozta, hiszen az Ainulindalëban, a világ teremtésének mítoszában, egyike volt a Valaroknak, akiket Eru Ilúvatar teremtett. Sauron története úgy kezdődött, hogy ő maga a jóság és a szépség képviselője volt, de minden megváltozott, amikor Melkor, a legnagyobb és leggonoszabb Valar, elcsábította őt, s szolgájaként egyre inkább a sötétség felé sodródott, míg végül Sauron néven vált igazán ismertté, amely a sindarin nyelvben „kegyetlent” vagy „utálatost” jelent. A gonosz Valar irányítása alatt Sauron a hatalomra és dominanciára vágyott, ekkor főként Gorthaurként emlegetik, ő pedig egyre inkább belemerült a sötét mágiákba.
Az első korszakban Sauron Morgoth hűséges követője volt, részt vett a Valarok ellen folytatott háborúkban. Ám ugyanebben a korban ráragadt egy másik név is, ugyanis többen Thûként emegették a Silmarillion korai vázlataiban, különösen a Legendarium Beren és Lúthien meséjében.
A második korszakban, miután Morgothot legyőzték, Sauron újra megpróbálta megerősíteni hatalmát. Az Elfek és emberek között Annatar néven, a „Jótékonyság Úrnöve” néven hivatta tehát magát, és megpróbálta manipulálni őket a Hatalom Gyűrűinek elkészítésére, miközben Sauron magára vállalta a sötétség hatalmát, és létrehozta az Egy Gyűrűt, amely lehetővé tette számára, hogy irányítsa a többi gyűrű birtokosát.
A Gyűrűk Ura sorozat történetében Sauron már Sötét Nagyúrként szerepel, aki Mordor földjén uralkodik, és saját birodalmát igyekszik kiépíteni. A Szem, amely a Gyűrűk ura ikonikus szimbóluma, a gonoszságának megtestesítője lett: ez a jelképezi Sauron mindent látó, elnyomó hatalmát.
A harmadik korban Sauron a Dol Guldur nevű erődítményben ütött tanyát Necromancer néven, míg a hobbitok és az emberek hősies ellenállásukkal megpróbálták továbbra is megállítani őt.
A „The Rings of Power” sorozatban a gonosz új aspektusait ismerhetjük, hiszen Sauron ezúttal Halbrand néven jelenik meg, amely sindarin nyelven „magasat” vagy „masszívat” jelent, ám a sorozat során Annatar néven is visszatér, amikor a Hatalom Gyűrűinek kovácsolásakor próbálja meg manipulálni Celebrimbort. Ez a részlet különösen fontos, hiszen Sauron manipulációs képességei és a hatalom utáni vágya állnak a történet középpontjában.
Sauron nem csupán egy egyszerű antagonista; ő a hatalomra vágyás, a manipuláció és a sötétség megtestesítője. Képességei közé tartozik, hogy el tud hinteni félelmet és a kétséget, mely által mások az ő érdekei szerint cselekszenek.
Összességében Sauron egy rendkívül összetett figura, akinek sok neve és címe van, mindegyik újabb dimenzióját fedi fel Tolkien mítoszában. A „The Rings of Power” sorozat nem csupán a sötét nagyúr eredetét tárja fel, hanem mélyebb betekintést nyújt abba, hogyan vált a hatalomra vágyó, manipulatív lény, hogyan próbálta meg Középfölde sötét történetét alakítani.
Tolkien soha nem írja le részletesen Sauron fizikai tulajdonságait regényeiben. Annyit tudni azonban, hogy:
Az én történetemben Sauron a lehető legközelebbi megközelítést képviseli a teljesen gonosz akarathoz.
– magyarázta Tolkien leveleiben. „Minden zsarnok útját járta: jól kezdett; hiszen, bár mindenen rajta kívánta tartani a kezét, de eleinte még a Föld többi lakójának (gazdasági) jólétéért küzdött nap mint nap. Ám sajnos büszkeségében és hatalomvágyában messzebbre ment, mint az emberi zsarnokok." Tehát, még ha Sauron önmagában nem is maga a tiszta gonoszság, a kapzsiság, a ravaszság és a hataloméhség érdekében hatalmas pusztítást képes végezni, hogy megszerezze, amit akar.