A fejlett országokban a dolgozók legalább 15 százaléka dolgozik állandóan vagy időlegesen több műszakban, amely megzavarhatja a szervezet belső óráját. Egyeseknél alvászavar jelentkezik: csak rövid időszakokra tudnak elaludni és munkahelyükön álmosak lesznek, ez pedig megnöveli a hibák kockázatát, magyarázták a kutatók.
A Cochrane Library honlapján május 12-én közzétett elemzésben a tudósok 13 korábbi kutatás eredményeit nézték át, amelyek a koffein többműszakos dolgozókra gyakorolt hatását vizsgálták. A legtöbb vizsgálatban azonban csak szimulálták a munkavégzést. A résztvevők számos különböző módon jutatták be a koffeint: kávé, tabletták, energiaitalok vagy ételek útján, míg a kontrollcsoport placebót kapott.
Kiderült, hogy a koffein hatékonyabban gátolta meg a hibázást, mint a szunyókálás vagy a placebó, továbbá olyan területeken is javította a teljesítményt, mint a memória, a figyelem, a felfogás és az érvelés.
"Úgy tűnik, jó okunk van azt gondolni, hogy a hibák csökkent gyakorisága összefüggést mutat a sérülések előfordulásának csökkenésével, bár ezt a csökkenést nem tudjuk mennyiségileg jellemezni" - mondta el Katharine Ker, a London School of Tropical Medicine kutatója, a tanulmány vezető szerzője egy sajtóközleményben. A szerzők hozzátették, hogy a vizsgálatokat tovább kell folytatni idősebb alanyokon, mivel a kísérletben zömében 20-30 év közöttiek vettek részt.