Franciaországban épül fel a magfúziós reaktor

2005 júniusában  Moszkvában megegyezés született arról, hogy nemzetközi összefogással a dél-franciaországi Cadarache-ban épül fel a világ legnagyobb fúziós berendezése, az ITER.

A fúzió folyamata

Az atommagok fúziója természetes úton nem megy végbe, mert az összeolvadásra csak nagyon magas hőmérsékleten és nyomáson van mód. Mesterségesen már az ötvenes évek óta képes előidézni az ember ezt a folyamatot. Először jellemzően harcászati célokra használtuk föl a hidrogénbomba előállításával. Ezután egyből megkezdődtek a fúzió békés felhasználását célzó kutatások. A mostani nemzetközi program célja, hogy a következő évtizedekben megvalósítsa az ilyen energiatermelést oly módon, hogy az versenyképes legyen a mai energiaforrásokkal. Az ITER kísérleti berendezés lesz, melynek tapasztalatai alapján előreláthatóan a 2030-as években megépülhet az első kísérleti energiatermelő erőmű. Ha ez sikerül, a fúziós energiatermelés a század második felének meghatározó energiatermelési módjává válhat.

Mai energiaforrásaink

Az emberiség jelenleg háromféle energiaforrást használ: fosszilis tüzelőanyagokat, nukleáris hasadóanyagokat és megújuló energiaforrásokat.
Az energiatermelés 80%-át fosszilis tüzelőanyagok, tehát olaj, szén és földgáz elégetéséből nyerjük. Ezek közül is legfontosabb az olaj, melynek a földkéregben nyugvó készletei a szakemberek szerint 30-40, legfeljebb 50 évre elegendőek.
A nukleáris atomerőművek termelik az összes energia hét százalékát. Ez az arány inkább csökkenni fog a jövőben, mint nőni. Kevésbé ismert, de a nukleáris energia forrása, az uránium is "olaj-szindrómában" szenved, tehát 40-50 év múlva ugyancsak kifogyunk belőle. Talán még nagyobb baj, hogy az ukrajnai Csernobilban található atomreaktorok 1986-os katasztrófája óta sokan vannak, akiket nem lehet meggyőzni ezeknek az erőműveknek a biztonságosságáról. Az is az atomenergia ellen szól, hogy a nukleáris hulladék elhelyezése továbbra is kérdéseket vet fel (a megoldást, a föld alatti, izolált tárolókat nem mindenki tartja megoldásnak).
Végül a megújuló energiaforrások. Ezekkel, tehát a szélenergiával, a vízenergiával, a napenergiával és más egyéb megújuló energiaforrással kapcsolatban az a legnagyobb probléma, hogy jelentős mértékben nem fogják tudni enyhíteni az emberiség növekvő energiagondjait. Szerepük nőni fog az elkövetkezendő időben, ez biztos (lásd például a vonatkozó Európai Uniós irányelvet, mely szerint 2012-re duplájára kell emelni a megújuló energiaforrások részarányát az Európai Unióban), de nem jelenthetnek teljes, végső megoldást.
Erről bővebben itt.