A nagy kihalási időszakok 439 millió évvel ezelőtt az ordovícium-szilur határán; 364 millió évvel ezelőtt a késő devon korszakban; 251 millió évvel ezelőtt a perm és triász korszak határán; 199 millió évvel ezelőtt a triász végén; 65 millió évvel ezelőtt a kréta és a harmadkor határán voltak.