A kínai állami hírügynökség vasárnapi jelentése szerint újabb két héttel meghosszabították a tanítási szünetet a pekingi általános és középiskolákban a kínai hatóságok. Először két hete zárták be az iskolákat. Akkor azt tervezték, hogy május 7-én indítják újra a tanítást.
Az első iskolaszünet kezdete óta azonban nem sikerült megállítani a SARS terjedését. Az iskolákban pedig nagyon gyorsan terjed a járvány: az iskolaszünet elrendelése előtt naponta mintegy 100 diák kapta meg a betegséget.
A tervek szerint a tanítási szünetben a televízió és az internet segítségével tartják fenn az oktatás folyamatosságáti. A szünet 1,37 millió pekingi diákot érint.
A kínai hatóságok óvatosságát indokolja, hogy szakértők szerint a járvány még nem tetőzött Pekingben. A 14 milliós lakosú kínai fővárosban eddig 96 ember halt meg az atípusos tüdőgyulladás következtében. A megbetegedések száma eddig 1 741.
A kínai fővárosban közben tovább növekedett a megfigyelés alatt tartott emberek száma is. Péntek óta újabb 1 360 pekingit vettek szigorú ellenőrzés alá. Hazaengedtek viszont 4 200 embert, mivel több napon át tünetmentesek voltak. A járvány kezdete óta 15 048 embert zártak karanténba a kínai hatóságok.
A kínai szakemberek aggasztónak tartják a vidéki területek helyzetét is. Vidéken él ugyanis a kínai lakosság 70 százaléka, az egészségügyi ellátás viszont meglehetősen rossz, mivel az állami támogatások mindössze ötödét kapják a vidéki kórházak. A SARS azonban egyre inkább terjed a nagyvárosokon kívül is. Az ország 30 tartományából eddig 25-ben jelentettek megbetegedéseket.