A kurdok felszabadítóként ünneplik Powellt

Irak kurdok lakta vidékére látogatott Colin Powell az Egyesült Államok külügyminisztere. Powell kijelentette: a legrosszabb, ami Irakban történhet, ha a szövetségesek túl korán hagyják magára az országot. Powell meglátogatta azt a várost, ahol a Szaddám-rezsim ötezer kurdot ölt meg 1988-ban ideggáz bevetésével. Eközben egy amerikai katona meghalt Irakban, amikor terepjáróját rakétatalálat érte.

Colin Powell, az Egyesült Államok külügyminisztere iraki látogatásán kijelentette: az USA egy nappal sem marad tovább Irakban, mint szükséges. Az amerikai katonák azonban addig nem hagyják el Irakot, amíg nem sikerül stabil demokratikus rendszert kiépíteni, ez pedig évekbe telhet.

A külügyminiszter lehetetlennek tartja azt a francia felvetést, hogy az amerikaiak egy hónap múlva adják át a hatalmat egy iraki nemzeti kormánynak. Powell szerint a legrosszabb, ami Irakban történhet, ha a szövetségesek túl hamar hagyják el az országot. Ha a nemzetközi nyomás miatt Amerika elhagyja Irakot, és egy instabil nemzeti kormány veszi át a hatalmat, az a biztos összeomláshoz vezetne - véli a külügyminiszter.

"Sok országot felszabadítottunk, de területükből egy négyzetcentimétert sem foglaltunk el, csak annyit, ahová a halottainkat temettük" - válaszolt Colin Powell azokra a vádakra, miszerint amerikai Irak gyarmatosítására készülne. Powell hétfőn meglátogatta az észak-iraki Halabja városát. A kurdok lakta város ellen a Szaddám-rezsim 1988-ban gáztámadást hajtott végre. A repülőgépről ledobott mustár- és ideggázbombáknak több mint ötezer kurd esett áldozatul.

"Csak annyit ígérhetek, hogy ami 1988-ban itt történt, soha nem ismétlődik meg" - jelentette ki Powell, amikor meglátogatta a gáztámadás áldozatainak temetőjét. A város kurd lakossága szabadítóként ünnepelte Powellt, a BBC News tudósítása szerint az emberek virágcsokrokat dobáltak a külügyminisztert szállító konvojra.

Eközben egy amerikai katona meghalt, és legalább tizenöten megsérültek Falludzsában, amikor rakétagránát-támadás érte a 82. ejtőernyős hadosztály egyik konvoját. Az incidenssel 156-ra emelkedett azoknak az amerikai katonáknak a száma, akik a hadműveletek befejezése óta estek el Irakban.