A túszejtés a tenessee-i Dyersburgban történt. Egy szemtanú nyilatkozata szerint a túszejtő először székekkel dobálózott, majd egy kilenc milliméteres pisztolyt húzott elő és a második emeletre kényszerítette a körülötte állókat, ahol elbarikádozta magát. A túszok száma tizenhat körül lehet, között van az iskola matematika tanárnője is.
A rendőrség szerint a túszejtő egy hátrahagyott levélben azt állítja, hogy tagja az al-Kaida terrorszervezetnek. Egyelőre nem ismeretesek a túszejtő követelései. A rendőrség telefonos kapcsolatot tar fenn a fiatalemberrel, szóvivőjük szerint jól haladnak a tárgyalások.