A tárca közleménye szerint a hét személyt azt követően fogták el, hogy feltételezett iszlamista szélsőségesek egy összecsapásban a szaúdi biztonsági erők hat tagját ölték meg. Az összetűzés akkor robbant ki, amikor biztonsági emberek Rijád al-Naszim negyedében házkutatást hajtottak végre.
A főváros kormányzója, Szalman ben Abdel Aziz herceg, Fahd király fivére újságíróknak nyilatkozva elmondta: egy korábban letartóztatott aktivista bevallotta a rendőrségen, hogy lakásán fegyvereket tart. A rendőrök ennek a jelzésnek a nyomán szálltak ki csütörtökön a helyszínre. Miközben a lakásban kutattak, a rendőrségi akcióról feltehetően értesített fegyveresek jelentek meg az épületben, a vallomást tevő fogoly apját és két rendőrt a bejárati ajtónál, majd három másikat a lakásban lőttek le. Három rendőrt is megsebesítettek, közülük az egyik később belehalt sebeibe.