Barroso egy párizsi tanácskozáson, amelyet a francia külügyminiszter, Michel Barnier szervezett a kultúra és Európa ügyéről, egykori maoista párttagságára utalva azt mondta: "Büszke vagyok életemnek erre a szakaszára". A Salazar-féle jobboldali diktatúra 48 évét idézte fel a portugál politikus, és emlékeztetett, hogy annak 1974. április 25-i bukásakor alig múlt el 18 éves.
A diktatúra utolsó éveiben elmondása szerint részt vett a demokráciáért vívott küzdelemben. A lisszaboni egyetem jogi karán ekkor két mozgalom működött - mondta -, egy szovjetbarát kommunista és egy Kína-barát kommunista mozgalom. Nem volt hát nagy a választék - közölte a volt portugál kormányfő, aki hétfőtől az Európai Bizottság elnöke.