Vasárnap este Moszkva északi részén található lakása előtt ismeretlen tettes agyonlőtte Anatolij Trofimovot tábornokot, az orosz kémelhárítás korábbi főnökét. A hatvanöt éves Trofimovot és huszonnyolc éves feleségét terepjárójukban ülve közvetlen közelről érték a fekete maszkot viselő bérgyilkos lövései. Az autó hátsó ülésén utazott a házaspár négyéves kislánya, akivel az anyja még idejében ki tudott ugrani a járműből, így a gyerek testi sérülés nélkül megmenekült. Az egyik lövedék azonban eltalálta az anyát is, aki később, a kórházba szállítás után meghalt. Az orosz rendőrség első nyilatkozatai szerint elsősorban Trofimov üzleti kapcsolatai között keresi a gyilkosság megrendelőjét.
Miután 1997-ben Borisz Jelcin orosz elnök hivatali kötelességei elhanyagolása, továbbá hivatalos pénzalapok nem megfelelő kezelése miatt menesztette hivatalából Trofimovot, számos üzleti vállalkozásba fogott. Így a Moscow Times angol nyelvű napilap szerint volt titkosszolgálati kollégáival több biztonsági céget is alapított, továbbá érdekeltségei voltak a turizmus és a személyszállítás területén is.
A rendőrség szerint azt sem lehet kizárni, hogy politikai leszámolással van dolguk. Trofimov éveken dolgozott magas rangú tisztként a KGB kötelékében, majd Borisz Jelcin alatt, 1995-től 1997-ig a KGB örökébe lépett Orosz Állambiztonsági Szolgálat (FSB) vezetője volt. A Moscow Times szerint a szovjet időkben Trofimov felügyelte a hivatalon belüli korrupciós és a külföldi disszidensekkel kapcsolatos ügyeket.
Trofimov 1996-ban vált a Szovjetunió széthullása utáni idők legnagyobb orosz politikai botrány főszereplőjévé, amikor ő lett a Jelcin elnök újraválasztását övező korrupciós botrány vizsgálóbizottságának a vezetője. A Guardian szerint Trofimov Jelcin biztonsági főnökének, Alekszander Korzakovnak volt a bizalmi embere, szemben a reformerek vezetőjével, Anatolij Csubajsszal, aki később Jelcin fő támogatója lett. Anatolij Csubajsz és Trofimov ekkor kibékíthetetlen ellenfelekké váltak.
A lap szerint Trofimovnak is közel lehetett az Anatolij Csubajsz ellen egy hónappal ezelőtt megkísérelt bombamerénylethez. Csubajsz, aki jelenleg az Orosz Elektronikai Művek vezérigazgatója, túlélte a merényletet. Később a The Petersburg Times szerint Trofimov több fenyegetést is kapott, és nemrég ismeretlen tettesek betörték a kocsijának az ablakát.
Alekszander Litvinyenko, a FSB egyik korábbi felső vezetője és Trofimov kollégája szerint a gyilkosságot egyértelműen politikai indítékkal követték el. "Nem hinném, hogy ma Oroszoszágban akár egyetlen olyan üzletember is lenne, aki kezet merne emelni az állambiztonság tábornokára. Trofimov - bár nyíltan nem beszélt róla - ellene volt a csecsen háborúnak, mint ahogy annak idején azt is ellenezte, hogy Putyint nevezzék ki az FSB élére" - idézte a The Petersburg Times a volt titkosszolgálati vezetőt.
A Guardiannak nyilatkozó Alekszander Muhin politikai elemző visszafogottabban fogalmaz: ha Trofimovon a politika akart volna az 1996-os vizsgálóbizottsági szerepéért bosszút állni, akkor azt már rég megtette volna.
Az FSB egyelőre nem kommentálta az esetet. A moszkvai rendőrség és az ügyészség nyilatkozatában csak annyit közölt, hogy a nyomozás során minden lehetőséget megvizsgálnak.