Az amerikai Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) már két hete nyomoz nagy erőkkel három bubópestissel fertőzött, eltűnt egér után. Az ügyről csak most szerzett tudomást a sajtó. A newarki The Star-Ledge napilap értesülése szerint egyelőre nem lehet biztosan tudni, hogy az egerek elkeveredtek-e, esetleg kiszabadultak, más kísérleti állatok falták fel, vagy pedig valaki ellopta őket. A három egeret három külön ketrecben őrizték.
Az ügybe az atlantai országos járványügyi központ is bekapcsolódott, az FBI pedig több mint 20 embert hallgatott ki, többjüknél hazugságvizsgálót is alkalmazva. A laboratóriumot a járványos betegségek terén élenjáró Közegészségügyi Kutatóintézet bérli és működteti. Az intézet a szövetségi kormány egyik biovédelmi programjában vesz részt, új oltóanyag kifejlesztésén dolgozik a biológiai fegyverként bevethető pestis ellen. New Jersey állam egészségügyi főilletékese szerint a pestissel beoltott egerek olyan gyorsan elpusztulnak, hogy a veszély foka a "csekély és a semmi között lehet".
Az Egyesült Államokban évente 10-20 ember fertőződik meg pestissel, általában rágcsálók, valamint a rajtuk élősködő bolhák révén. Antibiotikumos kezelés mellett hét eset közül általában egy végződik halállal. Ha nem kezelik a bubópestist, könnyen átalakulhat ragadós tüdőpestissé, amely közvetlenül terjed az egyik emberről a másikra.