A Union Pacific vasúttársaság 83 kocsiból álló, Houstonból Chicagóba tartó tehervonata Benton település közelében siklott ki helyi idő szerint hajnali fél háromkor. A társaság szóvivője közölte, hogy még vizsgálják a baleset okát, illetve hogy pontosan milyen vegyi anyag ömlött ki. A hatóságok feltevése szerint az egyik kocsiból valamilyen olajszármazék szivároghatott ki.
A bentoni mentőszolgálat képviselője elmondta, hogy a környéken lakók és a műszaki mentésben részt vevők közül tucatnyian kerültek kórházba a kiömlött vegyi anyag okozta enyhébb panaszokkal, torok-, szem- és orrirritációs tünetekkel.
A baleset miatt kiköltöztetett családokat átmenetileg egy közeli templomban helyezték el.