Egy nagy sebességgel közlekedő elővárosi vonat utolért egy, vágányt váltó szerelvényt Nova Iguacu állomásától kétszáz méterre. Az utóbbi szerelvény üres volt, a másik vonattal azonban legalább 800 ember utazott.
Az utasokat szállító vonat kisiklott, és a nyolc vagon közül legalább egy felborult. A helyszínen mintegy százfős mentőalakulat próbálja mielőbb kimenteni az utasokat a roncsok közül.