A lépés nem lenne teljesen újszerű, az Egyesült Államok ugyanis már korábban is küldött különleges csapatokat Szíriába a háború 2011-es kitörése óta. Az újonnan küldött csapatok a tervek szerint összefoghatnának a lázadó hadsereggel, valamint a kurdokkal is.
Barack Obama már a héten meghozhatja a döntést, amelynek következtében nőhet az amerikaiak szerepe a térségben.
Az is felmerült javaslatként, hogy az amerikai egységek beépülnek az iraki biztonsági erők egységeibe, és onnan hívhatnának légi támogatást. Az is elképzelhető, hogy az iraki csapatokkal közösen közelebb jutnak az Iszlám Államhoz, és megpróbálják visszaszerezni Ramadit, a tavasszal elesett nyugat-iraki várost. Egy másik opció szerint csak a támogatás nagyságát növelnék, és több fegyvert szállítanának a lázadó csoportoknak.
A felső politikai vezetők azonban nem adták áldásukat egy olyan pufferzóna kialakítására, amely lehetővé tenné nagyobb létszámú csapatok megjelenését. Ezek a katonák ugyan megvédhetnék a civil lakosságot, ám valószínűleg elkerülhetetlen lenne a harc Aszad és az őt támogató oroszok ellen.