Elnökségének utolsó évértékelőjét tartotta Barack Obama, aki a beszédben inkább a jövőre koncentrált. Mindazonáltal megvédte kormányzata eddigi belpolitikai és gazdaságpolitikai eredményeit, a rákkutatás terén pedig új javaslattal is előállt.
Külpolitikáról szólva elsősorban a fenyegető terrorizmusról beszélt, és kérte a Kongresszust, hogy szavazza meg a katonai erő alkalmazását az Iszlám Állam ellen.
Obama elnök a Kongresszus két háza, valamint a legfelső bíróság tagjai, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának tagjai és meghívott vendégek előtt mondta el évértékelő, vagy ahogyan az Egyesült Államokban nevezik, az unió helyzetéről szóló beszédét.
Az évértékelő mintegy egy órán keresztül tartott, a jelenlévők többször is heves tapssal szakították meg.
Nemcsak a következő évről akarok beszélni, hanem a következő évekről, a jövőről
- fogalmazott az elnök. Optimizmust sugárzott, amikor azt fejtegette, hogy az amerikaiak mindig képesek voltak úrrá lenni félelmeiken, képesek voltak előre tekinteni, meglátni a lehetőségeket, és ezáltal erősebbek és jobbak lettek.
Optimizmusát alátámasztandó felsorolta azt, amit kormányzata legfontosabb eredményeinek tart:
Kiemelte, hogy
Amerikának van a legerősebb gazdasága a világon.
Obama szerint a történelem legnagyobb arányú munkahelyteremtése zajlott az elmúlt években az országban.
Az elnök új programot is meghirdetett a rákbetegség kezelésére. A feladatot olyan léptékűnek nevezte, mint amikor annak idején a Hold meghódítását tűzték ki célul.
A rákbetegség elleni küzdelem irányítására Joe Biden alelnököt kérte fel. Biden fia, a 46 éves Beau Biden tavaly tavasszal agydaganatban hunyt el, és erre most maga Obama is utalt.
Az idei év feladatai között Obama megemlítette a guantanámói fogolytábor bezárását.
Beszédében az elnök megjegyezte:
aki azt állítja, hogy Amerika hanyatlik, az a fikciók világában él.
Hangsúlyozta, hogy bár veszélyes időket élünk, ezek az idők nem azért veszélyesek, mert Amerika meggyöngült volna. Az Egyesült Államok a leghatalmasabb ország a világon - mondta.
Kormányzata eredményeként említette a közeledést Kubához, és a diplomáciai viszony helyreállítását a karibi szigetállammal. Egyúttal sürgette Kuba elleni gazdasági embargó feloldását is.
A terrorizmusról szólva kifejtette, hogy ez Amerikát is fenyegeti ugyan, de nem a létében. Az al-Kaidával és az Iszlám Állam nevű terrorszervezettel le kell számolni, mondta, és ehhez a Kongresszustól azt kérte, hogy
szavazza meg katonai erő alkalmazását
az Iszlám Állam ellen.
Az elnök hosszan beszélt az amerikai politikai vita hangneméről is, és hangsúlyozta, hogy változtatni kell a politikai diskurzus megosztó stílusán.
Utalt a republikánus elnökjelölt-aspiránsok megjegyzéseire is.
Obama szerint azzal, hogy muszlim embereket sértegetnek, az Egyesült Államok korántsem válik erősebbé, sőt, ez kisebbíti Amerikát a világ szemében, és megnehezíti céljai elérését is.
- "El kell utasítanunk mindennemű politikát, amely az embereket faji vagy vallási alapon veszi célba, különbözteti meg. Ez nem politikai korrektség kérdése, hanem annak megértése, hogy mi tesz bennünket erőssé" - mondta. Hozzátette: az Egyesült Államokat a világ a sokszínűségéért, a nyitottságáért, mások hitének tiszteletben tartásáért is tiszteli.
Az amerikaiaknak nagy döntéseket kell hozniuk, de a mi népünk mindig is képes volt megfelelni a kihívásoknak
- mondta az elnök, aki végül azzal zárta beszédét, hogy változást akart, mert bízik honfitársaiban.
Az elnöki évértékelésre hagyományosan egy republikánus politikus válaszol, az idén Dél-Karolina kormányzója, Nikki Haley mellett döntött a Republikánus Párt.
A kormányzó asszony - akinek szülei indiai bevándorlók - sokak meglepetésére
egyes ügyekben Obama szavait visszhangozta.
Szintén kitért ugyanis a republikánusok kampányának "forró" pillanataira, a bevándorlók és kisebbségek elleni retorikára, amely a Republikánus Párt vezetőit is aggasztja, és azt kérte az amerikaiaktól, hogy ne dőljenek be ezeknek a szirénhangoknak.