A legnépszerűbbnek tartott republikánus elnökjelölt-aspiráns, Donald Trump távollétében tartották meg csütörtökön este a republikánus pályázók országos tévévitájukat az iowai Des Moines-ben. Ez volt az utolsó ilyen rendezvény a hétfői iowai jelölőgyűlés előtt, amellyel megkezdődik az amerikai előválasztások sorozata, amikor egyes szövetségi államokban döntenek a pártok várható elnökjelöltjeiről.
A Fox televízió és a Google közös szervezésében megrendezett vitán hét elnökjelölt-aspiráns jelent meg:
A milliárdos üzletember, Donald Trump napok óta csatában áll a Fox televízióval, mert véleménye szerint az egyik műsorvezető, Megyn Kelly részrehajló és ellenséges vele.
A televízió vezetői az utolsó pillanatig fenntartottak számára egy üres dobogót, Trump azonban nem gondolta meg magát, és a vita helyett inkább Iowában tartott egy jótékonysági nagygyűlést.
A vita is Trumppal kezdődött, Megyn Kelly arra kérte ugyanis a jelenlévő politikusokat, hogy
mondják el véleményüket az elefántról, aki nincs itt.
Jeb Bush ironikusan megjegyezte, hogy neki hiányzik Trump, Ted Cruz szerint a vita és a küzdelem a Fehér Házért többről szól, mint Donald Trump.
Ezzel Marco Rubio is egyetértett, és hozzátette, hogy Trump ugyan "szórakoztató srác", de ez a kampány arról az elnökről szól, aki szerinte szisztematikusan tönkretette nagyrészt azt, ami nagyszerűvé teszi Amerikát.
A vita első nagy témaköre a külpolitika és a terrorellenes küzdelem volt. Többen is úgy vélték, hogy
Barack Obama politikája rontott az amerikai védelmi képességeken,
Ted Cruz texasi szenátor szerint a haderő siralmas állapotban van.
A floridai Marco Rubio szenátor arról beszélt, hogy
az emberiség történetének legveszélyesebb csoportja az Iszlám Állam,
amelyet katonai úton kell legyőzni, de ehhez szerinte újra kell építeni a haderőt.
Jeb Bush arról beszélt, hogy a terrorizmus ellen erőteljesen fel kell venni a harcot. Amikor az egyik műsorvezető azt kérdezte tőle, milyen tanulságokat fogalmaz meg önmaga számára a testvére, George W. Bush elnök iraki és afganisztáni politikája után, a kérdésre nem válaszolt. Mindössze azt mondta: a terrorszervezet "kalifátusát” el kell pusztítani.
Az elnökjelöltségre pályázókat faggatták az amerikaiakat manapság leginkább érintő és érdeklő belpolitikai kérdésekről is, például
az egészségbiztosítás átalakításáról, a michigani Flint városának ivóvízválságáról, az idősek orvosi ellátásáról és a bevándorlásról.
A leghevesebb vita ez utóbbi témában robbant ki.
A Fox televízió ugyanis a politikusok korábbi állásfoglalásaiból, interjúiból készített kis részleteket mutatott be, majd szembesítette őket korábbi és időközben többször megváltoztatott álláspontjukkal.
A republikánusok iowai tévévitájával szinte egy időben mondott beszédet Barack Obama Baltimore-ban csütörtökön a demokraták szokásos évi konferenciáján. Barack Obama azon meggyőződésének adott hangot, hogy távozása után szintén demokrata párti politikus költözik majd a Fehér Házba.
Novemberben a demokraták győznek majd
- fogalmazott.
Beszédében általában is dicsérte pártja eddigi munkáját, annak ellenére, hogy a demokraták kisebbségbe kerültek a képviselőházban. Beszédében Joe Biden alelnök ugyancsak optimizmusának adott hangot, és úgy vélte: a demokraták ősszel nemcsak a Fehér Házat hódítják meg, hanem a törvényhozást is.