A tervet Doug Laux, a CIA egyik volt munkatársa fedte fel, aki egy évet töltött a Közel-Keleten, tárgyalt szíriai ellenzékiekkel és szövetséges államok hírszolgálati tisztjeivel, beépült az al-Kaidába és a tálibok közé, és erről könyvet is írt, ami a jövő kedden jelenik meg.
Ezt – minden, volt ügynökéhez hasonlóan – alaposan cenzúrázta a CIA; titkos információk nem szerepelhetnek benne, és a részleteket sem hozhatta nyilvánosságra.
A CIA részletesen kidolgozott tervének csak egyik része volt, hogy titokban felfegyverezzenek és kiképezzenek mérsékelt szíriai ellenzékieket, hogy kikényszerítsék Basár al-Aszad távozását.
Laux megbeszéléseiről a felettesei folyamatosan tájékoztatták a Kongresszus hírszerzési bizottságát, Barack Obama elnök azonban végül elmeszelte a tervet.
Visszanézve Laux nem hiszi, hogy a terv megállíthatta volna az Iszlám Állam felemelkedését, és aligha vetett volna véget a véres szíriai polgárháborúnak. „Nem voltak mérsékeltek” – mondta az NBC Newsnak adott exkluzív interjúban.
A CIA akkori igazgatója, David Petraeus viszont úgy véli, hogy megakadályozhatták volna az Iszlám Állam megerősödését, és ezen a véleményen van Robert Ford volt damaszkuszi nagykövet és Leon Panetta egykori védelmi miniszter is – értesült az amerikai csatorna egykori magas rangú tisztségviselőktől.