Szemtanúk az RBTF-nek azt mondták, hogy a radikális muszlimokra jellemző szakáll- és ruhaviseletben támadta meg a katonákat. A megsérült katonákról azt mondták: borzasztó látvány volt, ahogy tiszta vér volt a kezük és az arcuk.
A 30 éves szomáliai migráns verekedésért és szurkálásért került be a nyilvántartásba, miután 2015-ben megkapta a belga állampolgárságot. A hatóságok nem tudtak arról, hogy mire készül, sima bűnözőként tartották nyilván, nem pedig potenciális terroristaként.