A 17 éves lány elárverezéséről videó is készült, mely gyorsan terjedt a közösségi médiában, és heves indulatokat keltett az országon belül és kívül egyaránt.
A Dél-Szudán középső részén található Eastern Lakes államban történt aukción legkevesebb öten tettek ajánlatot, köztük az állam kormányzóhelyettese is. A legtöbbet kínáló férfi háromszor olyan idős, mint a menyasszony - mondta el Philips Anyang Ngong emberi jogi ügyvéd, aki próbálta megakadályozni az aukció létrejöttét. A kiskorú lány végül az aukció nyertesének kilencedik felesége lett.
A lányt ezzel puszta árucikké alacsonyították
- mondta el Ngong az AP hírügynökségnek, hozzátette azt is, hogy felelősségre kellene vonni mindenkit, aki érintett emberkereskedelemben, illetve emberek elárverezésében.
Dél-Szudánban mélyen gyökeredző hagyomány, hogy a menyasszonyért cserébe hozományt - jellemzően teheneket - fizetnek, ahogyan a gyermekházasság is bevett szokás. Annak ellenére, hogy ez mára illegálissá vált, a lányok 40 százalékát adják férjhez 18 éves koruk előtt az ENSZ Népesedési Alapjának adatai szerint.
George Otim, a Plan International South Sudan helyi igazgatója elmondta azt is: jelentős helyi és nemzetközi felháborodást keltett, hogy a Facebooknak napokba telt, mire eltávolította azt a bejegyzést, ami az aukcióra irányított.
A technológia barbár felhasználása a kései rabszolgapiacokra emlékeztet
- tette hozzá Otim. Az aukció kivitelezése nem a Facebookon zajlott, de ott beszélték meg.
Habár Dél-Szudán kormánya elítéli a gyermekházasságot, úgy látják, a közösségek kulturális normáit nem tudják szabályozni.
Olyan esetek is előfordulnak, hogy olyan lányokat, akik nem az országban nőttek fel, Dél-Szudánba visznek és házasságba kényszerítenek. Sokszor a lányok azt hiszik, vakációra érkeznek, ehelyett a családjuk elveszi tőlük az útlevelüket, és akaratuk ellenére férjhez adja őket.
Ez egyébként nemcsak Dél-Szudánra, hanem más muszlim országokra is igaz. A brit rendőrség már kampányt is indított a muszlim lányoknak, amelyben azt magyarázza el, hogyan tudják észrevenni, hogy szüleik ártani akarnak nekik, és mit tegyenek.