A most elpusztult Brazza-cerkófot október 13. óta elkülönítve tartották, miután nyolc majom elpusztult az állatkertben. A boncolások során nagy mennyiségű szepszist okozó baktériumot találtak az állatok szervezetében, amely valószínűleg a főemlősök ketrecének közelében lévő szennyezett talajból származott - közölték a hatóságok.
A ketrecek közelében földet ásó munkások feltehetően a cipőjükön keresztül hoztak be fertőzött földet
- közölte a hongkongi kulturális, sport- és idegenforgalmi miniszter.
A hatóságok később pontosították, hogy az állatok melioidózisban haltak meg, amely egy fertőző betegség, amely a szennyezett talajjal, levegővel vagy vízzel való érintkezés útján terjedhet. A betegséget a Burkholderia pseudomallei okozza, egy talajlakó baktériumtörzs, amely a trópusi és szubtrópusi régiókban fordul elő. A hatóságok szerint bár az állatkertben élő 78 emlős egészséges, az emlősök részlegét fertőtlenítés és takarítás miatt október 14. óta zárva tartják.
A hatóságok hozzátették, hogy a mostanit megelőző két utolsó majom halálokának megállapításához további vizsgálatokra van szükség.
A fertőzés emberre való átterjedésének kockázata „meglehetősen alacsony” - mondta Dirk Pfeiffer, a Hongkongi Városi Egyetem állategészségügyi epidemiológusa. Hozzátette, hogy a talajfertőzéses esetek Ázsiában nem gyakoriak, de „mindig aggasztó, ha hirtelen többszörös elhullás történik olyan fogságban tartott állatpopulációkban, ahol ez korábban még nem fordult elő”.
A korábban elpusztult 11 majom között a kritikusan veszélyeztetett gyapjasfejű tamarin, valamint fehérarcú sátánmajom, a közönséges mókusmajmok és egy Brazza-cerkóf is van.
A Peta állatvédő szervezet közölte, hogy aggódik az olyan zoonózisos betegségek kockázata miatt, mint a majomhimlő, amely állatokról emberre is átterjedhet.
Az egyetlen módja annak, hogy biztosítsuk az állatok érzelmi és fizikai egészségét, és megakadályozzuk a további halálesetek és a zoonózisos betegségek terjedését, ha nem tartjuk őket fogva „szórakoztatás céljából”, hanem inkább természetes élőhelyük védelmére összpontosítunk
- mondta a Peta kampánymenedzsere, Abigail Forsyth a BBC-nek.
A legkorábbi jelentés a melioidózisról Hongkongban az 1970-es évek közepéről származik, amikor 24 delfin hirtelen elpusztult a betegségben az Ocean Parkban.