Hogy készül a Mensa-bébi?

Biztos, hogy sok kisgyerek talál majd olyan hasznos ajándékot a karácsonyfa alatt, amely - a gyártó ígérete szerint - már bölcsödés korában kihozza belőle a zsenit. Ám jobb, ha a szülők óvatosak ezekkel a speciális készségefejlesztő játékokkal: hároméves kor alatt inkább kárt okoznak mint hasznot.

Arra semmi okunk, hogy azt gondoljuk: a játékok, iskolai programok vagy gyakorlófeladatok mind-mind károsak lennének. Lerner csupán arra hívja fel a figyelmet, hogy csak kevés bizonyíték van arra, hogy akkora mértékben segítenék a gyerekek fejlődését, mint amennyit a gyártók ígérnek.

A Baby Einstein nevű játékgyártó cég szóvivője például úgy reagált az őket ért vádakra, hogy a honlapjukon a következő felhívást jelentették meg: "A Baby Einstein termékeket nem arra találták ki, hogy okosabbak legyenek tőlük a gyerekek. Ezek a játékok inkább olyan játékos módszereket ajánljanak a szülőkneknek, amelyekkel egyszerűbben megismertethetik a gyerekekkel az őket körülvevő világot, ezekkel is fokozva kíváncsiságukat."

A cégnek azonban rendszeresen meg kell védenie magát, mert már nem egyszer fordult elő, hogy azzal vádolták őket: a számítógépes játékokkal, amiket kétéves kor alatti gyerekeknek terveznek, több kárt okoznak, mint amennyi hasznuk van. Erre a vádra a honlapon mindössze egyetlen mondattal utalnak: "Figyelembe vesszük a Gyerekgyógyászati Akadémia tanácsát, miszerint kétéves kor alatti gyerekeknek nem ajánlatos képernyő előtt ülniük, de mi úgy gondoljuk, hogy a televízió egy hasznos eszköze lehet a tanulásnak, amennyiben helyesen használják, így a szülők és a gyerekek örömteli perceket tölthetnek együtt a segítségével."

Az ellentábor

Sok szakértő állítja, hogy a legegyszerűbb és a legolcsóbb megoldás rendszerint a leghasznosabb is a gyerekek számára. "A kisbabáknak nincs szükségük drága számítógépes programokra és játékokra ahhoz, hogy megfelelően fejlődjenek." Lerner szerint például sokkal nagyobb szükségük van arra, hogy sokat foglalkozzanak velük, és hozzájuk közel álló emberekkel legyenek körülvéve.

Janet Doman, a Mennyire okos a gyermeked? című könyv társszerzője szerint azonban az az egészséges, ha a szülők sokféle hatásnak teszik ki a gyereküket egyéves kora előtt. "Eddig, generációkon keresztül, valamiféle jóindulatú betegként kezelték az egyéves kor alatti gyerekeket. A jó gyerek sokat aludt, csöndben volt és nem zavarta a szülőket" - magyarázza. "Mostanra azonban már sokkal többet tudunk az agy működéséről. Tudjuk, hogy az agy gyorsabban fejlődik az első évben, mint később bármikor, így aztán most már annak örülünk, ha egy kisbaba mozogékony, sokat hangoskodik és állandóan kapcsolatban van a környezetével."