Belehalni az egészségbe

Meglepő, de az egészséges étkezés betegessé válhat: vannak, akik kizárólag magvakat vagy nyers zöldségeket hajlandóak enni, miközben meggyőződésük, hogy ezzel a legjobbat adják a testüknek. Pedig esetükben sokkal inkább az orthorexia nevű táplálkozási zavarról van szó.

Az orthorexia elsődleges veszélye az, hogy nagyon csökken azoknak az élelmiszereknek a száma, amelyeket a betegségben szenvedő hajlandó elfogyasztani - pedig a változatos étkezés nemcsak örömet okoz, de az egészségnek is jót tesz. Az orthorexia időnként hasonlatossá válik a monodiétákhoz, amikor valaki csak egy-két típusú ételt fogyaszt. Így kiegyensúlyozatlanná válik az étrend, és a szervezet egyszerűen nem tud megfelelően működni.

Dr. Bratman szerint az orthorexiások egy része a gyógyszerszedésről is lemond, mert azt is "méregnek" tartja, még akkor is, ha a szervezetének szüksége lenne rá. "Van olyan ember, aki annyira retteg a gyógyszerek mellékhatásától, hogy abbahagyja a szedésüket, és az étrendtől reméli a gyógyulást" - írja dr. Bratman. - "De azzal, hogy mindössze öt vagy hat ételt hajlandó megenni, sokkal több kárt okoz a szervezetének, mint a gyógyszerekkel tenné."

Az orthorexia a betegségek mellett a szociális interakciók csökkenéséhez és a teljes elmagányosodáshoz vezethet. "Ezeknek az embereknek már nincs is mit enniük, csak egy listájuk van azokról az ételekről, amelyeket ehetnének" - jegyezte meg a honlapján Bratman. - "Nem tudnak elmenni étterembe vagy nyaralni. Nem tudnak elmenni dolgozni, mert naponta több órát azzal töltenek, hogy megtervezzék, megvásárolják és elkészítsék a tökéletes ételeket."

Az orthorexia lélektana

Az ételekhez való különc hozzáállás ma már senkit nem lep meg - legalábbis Deanne Jade pszichológus szerint. "Régebben a furcsa szokásokat lealacsonyítónak tartották, ma pedig pont fordítva van. A válogatást, a furcsa étkezési szokásokat ma egy jól menő üzletág is támogatja, ez pedig a magasabb társadalmi státus érzését adja az embereknek" - mondja Jade, a brit Étkezési Rendellenességek Centrumának vezetője. - "Egy összejövetelnél ma már teljesen általános, hogy az emberek nem esznek együtt szénhidrátot és fehérjét, vagy nem esznek semmit, aminek a nevében R betű van, és keddenként csak piros színű dolgokat esznek. Ez ma már teljesen elfogadott."

David McCandless nem tartja magát orthorexiásnak, annak ellenére, hogy egy ismerőse megvádolta ezzel. "Nem tartom magam betegnek, de nem ismerek senkit, aki hasonlóan állna az ételekhez, mint én. Nem iszom tejet és koffeint tartalmazó italokat. 15 éve vegetáriánus vagyok, és talán soha többet nem eszem húst. Az életem tele van apró szabályokkal, amelykhez minden áron ragaszkodom" - mondja az újságíró a Guardiannak. - "Manapság már nem lehet tudni, mi az, ami tényleg egészséges, és mi az, ami káros."

McCandless hozzátette - és ezt Bratman is megerősíti, mint az orthorexia egyik tünetét -, hogy az ilyenfajta tudatos étkezés erősen hat a lelkére is. "Valamilyen vallásos, puritán, önigazoló önelégültség lesz úrrá az emberen, amikor így táplálkozik. Szinte földöntúli örömet éreztem, amikor a speciális szabályok szerint összeállított ebédemet elsőként kaptam meg a repülőgépen" - mondja.