Attenborough az általa rendezett (és Oscar-díjat nyert) Gandhi című filmen és a Jurassic Park-béli alakításán kívül (egy üzletembert játszott) talán elsősorban arról híres, hogy mindenkit "drágám"-nak szólít: "Drágám - mondta a kimeríthetetlen életkedve és energiája felől tudakozódó újságírónak -, reggelenként alig várom, hogy felkelhessek, még akkor is, ha hajnali ötkor kezdődik a forgatás. Képes vagyok bármikor és bárhol elaludni, ha kell" - mondta.
Aztán hozzátette: "Az én koromban az egyetlen probléma a nevekkel van. Képtelen vagyok megjegyezni a neveket. Amikor mindenkit drágámnak hívok - ironizált önmagán - akkor az egyáltalán nem azért van, mert mindenkit ilyen közel érzek magamhoz, hanem azért, mert ez megoldja a nevek problémáját" - tárt fel egy személyes titkot.