Igézően szőke, csábítóan kék szemű

17 éves volt, amikor 1987 októberében egy düsseldorfi diszkóban észrevette őt a Metropolitan modellügynökség egyik alkalmazottja, és állást ajánlott neki. Csupán hat hónap múlva Claudia - aki mindig túl magasnak és túl soványnak tartotta magát - az Elle magazin címlapján szerepelt. Szerződést írt alá a Chanel divatcéggel, majd a Revlon kozmetikai mamutcég vetett szemet az igézően szőke és csábítóan kék szemű lányra. Versace, Valentino, Ralph Lauren csak néhányan azok közül a divatcégek közül, amelyek állandóan alkalmazták kollekcióik bemutatóin Claudiát. Ő az első modell, akinek viaszmását elhelyezték a párizsi Grevin Múzeumban. 1995-ben ő volt a házigazdája a Monte-Carlóban megrendezett World Music Award díjátadó ünnepségnek Luke Perryvel együtt. Az 1990-es fürdőruha-kalendárium elsöprő sikere, amelynek ő volt a fotómodell-szereplője, minden évben megismétlődött.

A modellkedés mellett Claudia kiadott két könyvet, egyik a memoárja, amelynek címe egyszerűen Memoires, és egy fekete-fehér album is megjelent róla, amelynek fotóit maga Karl Lagerfeld készítette. Természetesen nem maradhattak el a fitnesz-videókazetták sem. Egy egész sorozat készült az általa bemutatott gyakorlatsorokról, külön kazetta minden egyes izomcsoportra, amelyeket személyes edzője segítségével készített. Üzleti érzéke akkor mutatkozott meg igazán, amikor ötletgazdája volt a Fashion Café vendéglőlánc megnyitásának, amelyben olyan modellek a társai, mint Elle MacPherson, Christy Turlington és Naomi Campbell. Legnagyobb vágya azonban, hogy színészként sikereket érjen el, és szépségének köszönhetően már egy sor kisebb-nagyobb sikernek örvendő filmben szerepelt. Bár a Blackout, a Friends and Lovers, és a Meg vagyunk lőve (Life Without Dick) című filmek (ez utóbbiban Sarah Jessica Parker volt a szereplőtársa) nem kaptak kritikusi elismerést, Claudia kitartóan kacsingat Hollywood felé, és eltökélt szándéka, hogy komoly színésznő legyen.

Magánélete zökkenői sokkal átlagosabbnak tekinthetőek modelltársaiénál. Hosszú és alaposan megszellőztetett kapcsolata volt David Copperfield bűvésszel, akivel bár eljegyezték egymást, házasságra nem került sor. Hat év után váltak külön 1999 végén. Tim Jeffries műkereskedő következett, akivel szintén jegyességig vitték, de a pontot az i-re ismét nem tudták feltenni.

Claudia négy és fél hónapos kisfiával, Casperrel

Az igaz szerelem Matthew Vaughn brit filmproducer személyében érkezett meg, akivel Guy Ritchie közösen alkotta meg a Ravasz, az agy és két füstölgő puskacső című filmjét. Claudia és Matthew 2002 májusában házasodtak össze egy tündérmesébe illő ceremónia és ünnepségsorozat keretén belül egy Suffolk megyei kis faluban. Csupán néhány hónappal később a sztárpáros bejelentette, hogy öröm áll a házhoz, és 2003. január 31-én megszületett Caspar baba. A gyönyörű kismama hetek alatt nyerte vissza csodás alakját, és érett nőiessége újabb kihívások és örömök elé állítja a modellszakma és filmezés területén.