Hewitt az ATP Race új éllovasa

Az ausztrál ifjonc már a világbajnoki pontverseny (ATP Race) éllovasaként várja a szombati elődöntőt, mivel harmadik csoportmérkőzését is megnyerte a sydneyi Mesterek Kupáján. A hazai versenyző 1 óra 37 perc alatt 7:5, 6:2-re győzött honfitársa, Patrick Rafter ellen a John Newcombe-csoport utolsó körében, ennek köszönhetően előzte meg az eddig élen álló brazil Gustavo Kuertent.

Hewitt az élre ugrott

Az ausztrálok rangadója csak az első játszmában hozott nagy csatát, 5:5-ig együtt haladt a két játékos. Hewitt ekkor elvette ellenfele adogatását, majd sorozatban még öt játékot nyert, s a második szettben 4:0-ra vezetett. Rafter ezután felzárkózott, három mérkőzéslabdát is hárított, hiába.

John Newcombe-csoport, 3. forduló:
Hewitt (ausztrál) - Rafter (ausztrál) 7:5, 6:2

A csoport végeredménye: 1. Hewitt 3 győzelem, 2. Grosjean (francia) 2, 3. Agassi (amerikai) 1, 4. Rafter 0

Az ATP Race élcsoportja a csoportmérkőzések után:
1. Hewitt (ausztrál) 783 pont
2. Kuerten (brazil) 771 pont
3. Agassi (amerikai) 704
4. Kafelnyikov (orosz) 618
5. Ferrero (spanyol) 608
6. Rafter (ausztrál) 557
7. Grosjean (francia) 518
8. Haas (német) 457
9. Henman (brit) 420
10. Sampras (amerikai) 388
11. Szafin (orosz) 384
12. Federer (svájci) 349
13. Ivanisevic (horvát) 342

A csoportmérkőzéseken 20 pont járt a győzelemért. Az elődöntő megnyerése 40, míg a fináléban aratott siker újabb 50 pontot ér.

A szombati (magyar idő szerint 4 órától) elődöntők műsora:
Kafelnyikov (orosz) - Grosjean (francia)
Hewitt (ausztrál) - Ferrero (spanyol)

Kafelnyikov és Grosjean eddig négyszer találkozott: az orosz teniszező 3-1-re vezet. A legutóbbi mérkőzést azonban a francia játékos nyerte, a párizsi fedett pályás torna döntőjében aratott siker jelentette számára a sydneyi indulást.

A Kafelnyikov-Grosjean mérkőzések eredményei:
1998 - Moszkva (fedett pálya), 2:6, 6:3, 6:2 - Kafelnyikov-győzelem
2000 - Roland Garros (salak), 6:3, 6:1, 5:7, 6:4 - Kafelnyikov
2001 - Marseille (kemény pálya), 7:6, 6:2, Kafelnyikov
2001 - Párizs (fedett pálya), 7:6, 6:1, 6:7, 6:4 - Grosjean

Hewitt és Ferrero eddigi három mérkőzéséből kettőt a spanyol nyert meg, az ausztrál azonban éppen kemény pályán bizonyult jobbnak.

A Hewitt-Ferrero mérkőzések eredményei:
2000 - Scottsdale (kemény pálya), 6:4, 6:2 - Hewitt-győzelem
2000 - Barcelona, Davis Kupa-döntő (salak), 6:2, 7:6, 4:6, 6:4 - Ferrero
2001 - Roland Garros (salak), 6:4, 6:2, 6:1 - Ferrero

Az 1981. február 24-én született Hewitt a legfiatalabb év végi világranglista-vezető. Eddig az amerikai Connors büszkélkedhetett ezzel, huszonhét esztendővel ezelőtt 22 éves és 3 hónapos volt, amikor éllovasként zárta a szezont.

Az év végi világelsők 1973-tól:
1973: Ilie Nastase (Románia, született: 1946. július 19.); 1974: Jimmy Connors (Egyesült Államok, 1952. szeptember 2.); 1975: Connors; 1976: Connors; 1977: Connors; 1978: Connors; 1979: Björn Borg (Svédország, 1956. június 6.); 1980: Borg; 1981: John McEnroe (Egyesült Államok, 1959. február 16.); 1982: McEnroe; 1983: McEnroe; 1984: McEnroe; 1985: Ivan Lendl (Csehszlovákia, 1960. március 7.); 1986: Lendl; 1987: Lendl; 1988: Mats Wilander (Svédország, 1964. augusztus 22.); 1989: Lendl; 1990: Stefan Edberg (Svédország, 1966. január 19.); 1991: Edberg; 1992: Jim Courier (Egyesült Államok, 1970. augusztus 17.); 1993: Pete Sampras (Egyesült Államok, 1971. augusztus 12.); 1994: Sampras; 1995: Sampras; 1996: Sampras; 1997: Sampras; 1998: Sampras; 1999: Andre Agassi (Egyesült Államok, 1970. április 29.); 2000: Gustavo Kuerten (Brazília, 1976. szeptember 10.); 2001: Lleyton Hewitt (Ausztrália, 1981. február 24.)

"Hihetetlen érzés! A forgatókönyv nem is lehetne tökéletesebb: néhány hónappal huszonegyedik születésnapom előtt Ausztráliában lettem világelső!" - nyilatkozta a boldog auszi. Hewitt az 1997-es ausztrál nyílt bajnokságon mutatkozott be a profik között, az első fordulóban 6:3, 6:4, 6:3-ra kikapott a spanyol Bruguerától. Majd egy évvel később megkezdődött sikersorozata: idén megnyerte a US Opent, pénteken pedig már év végi világelsőnek mondhatja magát.

Az 1998-as adelaide-i tornát szabadkártyával, a világranglista 550. helyezettjeként kezdte, az elődöntőben Agassit, a fináléban honfitársát, Stoltenberget győzte le. Nála alacsonyabban rangsorolt teniszező még sohasem nyert ATP-versenyt.

Az elmúlt, közel négy évben Hewitt tizenegy viadalon bizonyult a legjobbnak, s több mint 4,5 millió dollárt keresett. Tornagyőzelmei: 1998 - Adelaide, 1999 - Delray Beach, 2000 - Adelaide, Sydney, Scottsdale, QueenÍs, 2001 - Sydney, QueenÍs, Den Bosch, US Open, Tokió.

Korábban:

• Ferrero az utolsó elődöntős, Kuerten pihenne
• Hewitt a favorit a "bukin"