A görög főváros több szempontból is egybeesik Jacques Rogge-nak, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) elnökének elképzelésével.
Egyrészt Athén már a 2004-es ötkarikás játékokkal bizonyított, a létesítmények, az infrastruktúra készen áll, ugyanakkor az első újkori olimpia is Athénban volt, és ez jó apropója lenne, hogy az első ifjúsági játékoknak is házigazdája legyen.
A 14 és 18 év közötti sportolók ifjúsági olimpiájára kilenc város - Athén, Debrecen, Bangkok, Guatemalaváros, Kuala Lumpur, Moszkva, Poznan, Szingapúr és Torino - nyújtott be pályázatot.
Miután a NOB illetékesei áttekinti a pályázati anyagokat, egy szakértői testület előválogatást végez, amelynek eredményét november 19-én teszik közzé.
A NOB ezt követően szemlebizottságot küld a megmaradt kandidáló városokba, a szemleútról a NOB végrehajtó bizottságának tesz jelentést. Ez utóbbi testület végül ajánlást tesz a helyszín kiválasztására a NOB tagjainak, akik jövő februárban döntenek az ügyben.