Május 21-én mutatják be a vadiúj McLarent

A Forma-1-es McLaren-istálló az Osztrák Nagydíjat követő szerdán, május 21-én nyilvánosan is bemutatja új autóját, az MP4-18-at.

Az Autosport című internetes újság információi szerint a Forma-1-es McLaren-istálló végre rászánta magát, hogy nyilvánosan is bemutassa a 2003-as esztendőre épített autóját, az MP4-18-at. A hírek szerint a bemutatóra az Osztrák Nagydíjat követő szerdán, május 21-én, a Le Castellet-ben található Paul Ricard versenypályán kerül sor, ahol is először tesztelik majd az új négykerekűt. A McLaren reményei szerint az MP4-18-as nem csak méltó ellenfele lesz a Ferrarinak, hanem le is győzi a maranellóiakat.

A wokingi gárda meglepően jól kezdte az idei szezont, négy versenyen 51 pontot szerzett. A Spanyol Nagydíjon azonban a világbajnoki pontversenyt vezető Kimi Räikkönen, valamint David Coulthard is kiesett, a Ferrari így három pontra csökkentette hátrányát a McLarennel szemben. "Barcelonai gyenge eredményünkből csak egyetlen konzekvencia vonható le, mégpedig hogy azonnal be kell vetnünk az új autót. Csak így lehetünk harcban a világbajnoki címért" - jelentette ki nemrégiben Coulthard, a skótnak azonban még egy ideig türelmesnek kell lennie.

Adrian Newey, a McLaren főmérnöke ugyanis úgy nyilatkozott, az MP4-18 élesben legkorábban az Európai Nagydíjon, június 29-én mutatkozhat be. "Sokan úgy hiszik, késői ez az időpont, én azonban az ellenkezőjét vallom" - mondta Newey. "Teljesen új autót építünk, éppen ezért időre van szükségünk ahhoz, hogy tökéletes legyen. Nem szabad elkapkodnunk a bevetését, ki kell várnunk a megfelelő időpontot: előbb meg kell győzödnünk róla, hogy valóban olyan gyors és megbízható, mint hisszük."

Az AutoBILD motorsport című szaklap mindeközben elkészítette az első grafikát az új McLarenről. Ami rögtön szembetűnő, hogy az MP4-18-as orra meglepően lapos, egyetlen rivális autójához sem hasonlítható. A karosszéria alját (az ábrán arany színnel van jelölve) is módosították, a feltételezések szerint aerodinamikai mestermunkát végeztek a McLaren mérnökei. "Láttam már egy-két képet az új autóról" - így Räikkönen. "Igen sokatmondóak, szerintem pokoli gyors kocsit építettünk."