Az ötszörös világbajnok első boxkiállása előtt két körrel csapattársa, Rubens Barrichello ment ki kerékcserére, s a tankolásánál maradt egy kis benzin a vezeték légtelenítő kamrájában. Amikor a német klasszis került sorra, a rossz tömítés következtében ez az üzemanyag a kocsira ömlött, s a tüzet a csőből kiáramló gőzök tovább táplálták.
Schumacher - aki nyugodtan kivárta, amíg a szerelők eloltják a tüzet - az incidens következtében átmenetileg ugyan elvesztette vezető helyét, de a futamot végül biztosan nyerte meg.