Hosszas huzavona után eldőlt, hogyan is néz ki a rajtsorrend: három pilóta, Nick Heidfeld, Baumgartner Zsolt és Kimi Räikkönen autójában cseréltek motort, ami a szabályok értelmében (az időmérőn kiharcolt pozícióhoz képest) tíz hellyel hátrébb sorolással büntetendő. A McLaren finn versenyzője a 19., Baumgartner a 20., míg Heidfeld a 18. helyet "kapta". Hogy ezt miként számolták ki, passz.
Sivatag ide vagy oda, délelőtt egy kisebb zápor zúdult a pályára, így az első körökben talán csúszósabb lesz, mint eddig. Mindenesetre a hőmérséklet teljesen a Ferrarinak és a Bridgestone-nak kedvez, lévén a levegő és a pálya is harminc fokos.
A felvezető körnek nem tudott nekivágni Gianmaria Bruni, lefulladt a Minardija. Ha sikerül beindítani, a boxutcából a többiek után eredhet. Kimi Räikkönen is állva maradt egy pillanatra, de aztán sikerült életet lehelnie autójába.
A Ferrarik hibátlanul jöttek el a rajttól, M. Schumacher és Barrichello is megőrizte pozícióját. Igaz, a német hatalmasat fékezett az első kanyar előtt, ezt leszámítva azonban nem volt gondja. Akadt viszont Cristiano da Mattának, aki megpördült s emiatt visszaesett, valamint Fernando Alonsónak, aki valakivel koccant, így rögvest mehetett a boxba első vezetőszárnyat cserélni. Az első kör után M. Schumacher, Barrichello, Montoya, Szato, R. Schumacher, Trulli, Button, Coulthard volt a sorrend.
Baumgartner Zsolt nem ment bele semmilyen kakaskodásba, őrizte pozícióját, ami a második körben a 18.-at jelentette, hiszen Bruni a boxból indult, míg Alonso szervizelt egyet.
Räikkönen két kör után már 14. volt, Klient előzte meg, s noha az osztrák visszatámadott, a finn újfent megleckéztette. Ez a célegyenes végén, két fordulóval később megismétlődött, nem hagyta magát az osztrák!
Hat kör után kezdett kijönni, hogy a Ferrarinak kedveztek a körülmények, Schumacher kilenc másodpercre növelte előnyét Montoyával szemben. Szatót elkezdte támadni R. Schumacher, aminek meg is lett ennek a böjtje: a nyolcadik körben, a célegyenes végén a német megpróbálta kifékezni a japánt, úgy tűnt, sikerül is neki a manőver, ám a vége az lett, hogy kicsúszott. Történt, hogy összeértek a kerekek, tulajdonképpen mindkét pilóta hibázott: Ralf Schumi szorította ki Szatót, az meg annyira ezt nem akarta hagyni. A williamses mehetett a boxba. (Az esetet a verseny után vizsgálják ki, azaz akár változhat is az eredmény.)
Hiába cseréltek motort Räikkönen autójában: a nyolcadik körben kigyulladt az erőforrás. A finn ismét kiesett, nincs szerencséje.
A kerékcseréket Olivier Panis kezdte, de a tizedik körben M. Schumacher is szervizelt. Nem sokkal később meg Barrichello, a brazil autóját a szerelők nem tudták időben beindítani. Az időközben szintén kiállt Montoya mégsem tudott előzni, maradt minden változatlan. Az első helyet átmenetileg (egész pontosan egy kör erejéig) Szato, a másodikat Button vette át (a bar-osok kerékcseréje problémamentes volt).
Az első kiállások után M. Schumacher, Barrichello, Montoya, Trulli, Heidfeld (!) volt a sorrend, igaz, a német - az első nyolcból egyedüliként - ekkor még nem volt kint szerelőinél. Nem sokkal később Szato megelőzte, majd ment a boxba.
(Trulli és Barrichello esetét is kivizsgálják majd a futam után, a boxban kakaskodtak egy kicsit, pontosabban jó ideig egymás mellett haladtak.)
A 16. körben M. Schumacher 11 másodperccel vezetett Barrichello, 15-tel Montoya előtt, a további sorrend Trulli, Szato, Button, Coulthard, Webber volt, Baumgartner a 18. helyen haladt (még) körhátrány nélkül. (A 19. Bruninak ekkor volt már három.)
A 17. körben Szato hibázott, elméretezte a célegyenes utáni kanyart, a kerékvető pedig letörte első vezetőszárnyát. A mögötte haladó Button előzött, a japán meg ment a boxba új alkatrészért (a 14. helyre esett vissza).
A 19. körben parázs kis párviadal alakult ki Massa, Alonso és R. Schumacher között, ők hárman egy másodpercen belül autóztak. Alonso folyamatosan támadta Massát, de közben sasolnia kellett Ralf Schumit is.
Massa nem sokáig bírta a nyomást, a 20. körben Alonso megelőzte, s a brazil olyannyira elmélázott ezen, hogy R. Schumacher is faképnél hagyta. Alonso egyébként a 11. helyre jött fel.
A 21. körben Klien másodszor is kiment a boxba (miután percekkel korábban csinált egy piruettet az amúgy igen agresszívan versenyző osztrák), Heidfeld meg átment homokjáróba: nem sikerült bevennie a célegyenes előtti kanyart.
A 23. körben Coulthard és Webber vezették fel a második kerékcsere-hullámot, kisvártatva M. Schumacher is megérkezett. A szerelők hibátlan munkát végeztek, de a boxból kijövet a német majdnem összeütközött Trullival.
A 25. körben Trulli pit-stopolt, az első helyet átmenetileg Barrichello vette át. A 26.-ban érkezett Montoya, Alonso és Button a boxba, Barrichellót a 27. fordulóig tartották kint. (Közben Mark Webber is megpördült, a jaguarosok tehát sokat szerepeltek.) Két csere után M. Schumacher, Barrichello, Montoya, Trulli, Button, Coulthard, Szato, Webber volt a sorrend. Baumgartner a 18. helyen haladt, a magyar versenyzőt nem sokat láttuk (a lekörözéseket kivéve).
Alonso utolérte Webbert, s látványosan támadni is kezdte a nyolcadik, pontszerző helyért. A 30. körben a spanyol meg is kezdte az előzést, Webber azonban ráhúzott (kicsit tán sportszerűtlenül). Alonso integetett is bőszen, aztán a célegyenes után dühből elment az ausztrál mellett.
A 32. körben R. Schumacher újabb pilótával keveredett összetűzésbe, ezúttal Fisichellát "pörgette meg". Kicsivel később, a célegyenes végén Szato a lehető legrövidebb féktávot véve utasította maga mögé Coulthardot, s jött fel ezáltal a hatodik helyre. Helyre kis manőver volt...
Az élen eközben senkitől sem zavartatva haladt M. Schumacher, 11 másodperccel előzte Barrichellót, újabb 11-gyel Montoyát.
A 36. kör tájékán R. Schumacher Panist, a negyedik helyen haladó Trulli meg Montoyát vette üldözőbe. Kellett is az izgalom, kicsit leült a verseny.
A 38. körben Szato jött ki először harmadszor (kis képzavar, de sebaj), utána Trullit, Coulthardot, majd Webbert, da Mattát és Baumgartnert rendezték le a szerelők.
Montoya a 39. körben állt ki, s növelte előnyét Trullival szemben, aki valószínűleg "elveszett" a forgalomban. Ennyit az izgalomról. Az olasz ráadásul olyannyira elkallódott, hogy nemhogy lemaradt Montoyától, még Button is megelőzte a boxban.
M. Schumacher a 41. körben szervizelt, természetesen hiba nélkül. Az első helyet így néhány pillanatra (két körre) ismét átadta Barrichellónak. Három csere után M. Schumacher, Barrichello, Montoya, Button, Trulli, R. Schumacher (két kiállás), Szato, Alonso volt a sorrend, utóbbi két pilóta egymásra is talált, s párbajozni kezdett. (A 45. körben R. Schumacher is kiállt harmadszor, Coulthard jött fel nyolcadiknak.)
Szó, mi szó, a motorcserék kicsit sem jöttek be: Räikkönen után Baumgartner Zsolt motorja is "elszállt" a 47. körben, a Minardi magyarja így a verseny második (!) kiesője lett. Kár érte. Közben Button két másodpercre közelítette meg Montoyát.
A különbség aztán pillanatok alatt semmivé lett, Button utolérte a kolumbiait, s második próbálkozásra meg is előzte. Montoya autója látványosan lelassult (váltóhiba?), néhány pillanat múlva Trulli is elment mellette a célegyenesben.
Alonso közben továbbra is nyúzta Szatót, pillanatnyi nyugalmat sem hagyott a japánnak. Ralf Schumacher Coulthardot üldözte, jó esélyekkel. Az 51. körben aztán meg is előzte a skótot, igaz, a mclarenesnél is valami probléma merült fel: kiment a boxba, a szerelők tanácskoztak egy kicsit, majd visszaküldték a pályára. De már nem ért vissza, a boxutca végén Coulthard leparkolta autóját.
Montoya hat másodperccel ment rosszabb időket, mint a mezőny átlagban, mégsem adta fel a küzdelmet. (Közben a négyes kanyarban egy gumibólya került a pályára, emiatt bőszen lengették a sárga zászlókat.)
Szato és hű üldözője, Alonso az 54. körben húzott el Montoya mellett, aki a csodában (pontszerzésben) bízott. Egy körrel később R. Schumacher is megelőzte, Webber hátránya húsz másodperc körüli volt a kilencedik helyen. (Érkezett a hír, a dél-amerikai fékproblémákkal (is) küzdött.)
A leintésig nem változott már semmi ezen az eseménydús futamon, Michael Schumacher idei harmadik versenyét is tükörsimán nyerte (összesen 73-nál tart), mögötte Barrichello ért célba. Button belejött a dobogós helyek gyűjtésébe, zsinórban másodszor állhatott fel a pódiumra. Negyedikként Jarno Trullit, ötödikként Szato Takumát, hatodikként Fernando Alonsót, hetedikként Ralf Schumachert, nyolcadikként Mark Webbert intette le a kockás zászló, azaz nem jöttek be a peches Montoya számításai. Ahogy célba ért, meg is állt autójával. Talán dühében.
(A versenybíróság egyik zárójeles esetet sem szankcionálta komolyabban, Ralf Schumachert figyelmeztette, míg a Ferrarit tízezer dollárra büntette, azaz hitelesítette a végeredményt.)
Koncz Dávid
