Lewis Hamilton éppen a brazíliai hétvége előtt jelentette ki, hogy nem akar leereszteni a világbajnoki cím két héttel ezelőtti megszerzése után, mint 2015-ben, ezért szeretné megnyomni a szezont lezáró két versenyt is. Ehhez képest az interlagosi időmérőn egy tőle szokatlan hibával már a Q1 elején, a legelső mért körében túl nagy tempót vitt a Ferradura kanyarba, és oldalvást jelentős sebességgel a gumifalba csapódott.
Némi késéssel ugyan, de végül a saját lábán szállt ki az összetört Mercedesből, amelyben jó eséllyel a sebességváltó is megsérült. „Nem tudom biztosan, mi történt, minden olyan gyorsan zajlott le. Nincs sok mondanivalóm – nyilatkozta. – Az életet pont a kihívások teszik igazán érdekessé, és ezt most én állítottam önmagam elé. Holnap minden tőlem telhetőt meg fogok tenni, hogy visszavágjak."
A kérdésre, hogy egyszerűen túl gyorsan ment-e be a kanyarba a csúszós pályán, Hamilton azt felelte: „Gondolom, igen."
Nagyon szokatlan tőlem egy ilyen hiba, de ez is azt mutatja, hogy mindannyian emberek vagyunk."
Mivel egyáltalán nem ért el időeredményt a Q1-ben, Hamilton csak a sportfelügyelők engedélyével vehet majd részt a vasárnapi Brazil Nagydíjon. Ezt biztosan meg fogja kapni, viszont a szabályok szerint a mezőny legvégéről – vagy, ha a Mercedes úgy dönt, a bokszutcából – kell majd rajtolnia. Ez zsinórban már a második verseny lesz, amelyen hátulról lesz kénytelen felkapaszkodni, miután két héttel ezelőtt, Mexikóban összeütközött Sebastian Vettellel a rajtnál. Akkor a 9. helyig tudta feltornázni a Mercedest.
„Igyekezni fogok olyan jól szórakozni, ahogy csak lehet. Évekkel ezelőtt egyszer már elég hátulról kellett előrejönnöm, és az remek verseny volt – mondta. – El kell hessegetnem azt a negativitást, amelyet ez a kaland magával hozott, hogy túllépjek rajta, és tanuljak belőle."
Bottasnak szüksége volt erre a pole-ra
Hamilton kiesése megnyitotta az első rajtkocka felé vezető utat Valtteri Bottas előtt. Mivel ő a nyári szünetet követően komoly válságba került – a Mexikói Nagydíj előtt többnyire 3-6 tizedet kapott a csapattársától a Q3-ban –, lélektanilag nagy szüksége volt egy jó eredményre. Ezúttal nem is okozott csalódást a Mercedesnek: az utolsó körében 38 ezredmásodpercet vert Vettelre, elhalászva előle a pole pozíciót.