Brown: Vettel vagy a Renault-hoz megy, vagy visszavonul

Zak Brown, a McLaren ügyvezető igazgatója részletes betekintést nyújtott abba, hogy mi játszódott a színfalak mögött a pár napja lezajlott átigazolási hullám során. Az amerikai üzletember Sebastian Vettel jövőjéről is beszélt.

Daniel Ricciardo McLarenhez szerződése nem a körülmények szülte kényszermegoldás volt a wokingi istálló részéről, sokkal inkább olyan forgatókönyv szerint történt, amelyet már előre megírtak. Zak Brown ügyvezető igazgató a Sky Sportsnak ezt, valamint azt is elárulta, hogy az idei szezon végén a Ferraritól távozó Sebastian Vettel szerződtetése soha nem is volt napirenden a csapatnál. Az amerikai üzletember a négyszeres világbajnok lehetőségeiről is beszélt, amelyek szerinte igencsak korlátozottak.

Brown és Seidl egy ideje már tisztában voltak a lehetőségeikkel Forrás: AFP/William West

Egy nappal az után, hogy Vettel bejelentette a távozását, a Ferrari már közölte is, hogy Carlos Sainz érkezik a helyére, a McLaren pedig közvetlenül ezután bejelentette, hogy Daniel Ricciardo fogja pótolni a spanyolt. Mindez arra utalt, hogy a felek már egy ideje tárgyaltak egymással, és nem Vettel távozása miatt vették fel a kapcsolatot. A Sky Sportsnak Brown és Andreas Seidl is megerősítette, hogy

a 2020 végén lejáró szerződésű Sainz távozásának esetére Ricciardót szemelték ki 2021-re. Seidl elmondta, amennyiben a spanyol nem ment volna a McLarenhez, vele folytatták volna jövőre is.

„Nagyon nyitott a kapcsolatunk Carlosszal, a menedzsmentjével és az édesapjával. Nem ért minket meglepetésként [hogy a Ferrarihoz szerződött], tekintve, hogy milyen gyorsan bejelentettük Danielt – nyilatkozta Brown. – A Forma-1-ben megtanultam, hogy ne számíts semmire, csak a váratlanra. Elkezdtünk beszélgetni Carlosszal a holtszezonban a jövőjéről és arról, hogy a Ferrarinál vagy nálunk akar-e versenyezni a jövőben."

Brown szavaiból kiderült, hogy egy ideje már a Ferrari is tartotta a kapcsolatot a spanyollal, akinek a holtszezonban a McLaren adott engedélyt arra, hogy tárgyaljon a maranellóiakkal.

Számoltak azzal, hogy Sainz nem marad Forrás: NurPhoto via Getty Images/Xavier Bonilla/NurPhoto/Xavier Bonilla

Ami Daniel Ricciardót illeti, a McLaren őt már 2018-ban, még azelőtt megpróbálta leigazolni, hogy a Red Bulltól a Renault-hoz szerződött. Brown elismerte, hogy szoros kapcsolatban maradtak az ausztrállal az után is, hogy a franciákat választotta. „Egy Danielhez hasonló futamgyőztes pilóta megszerzése egyértelműen annak a jele, hogy a jó irányba tartunk. Néhány évvel ezelőtt már próbáltuk őt megszerezni, de éppenhogy lemaradtunk róla. Egy ideje már a rajongói vagyunk. Akkor úgy döntött, hogy nem csatlakozik hozzánk. Erről azóta beszélgettem vele."

Brown elmondta, hogy Ricciardót tavalyelőtt nem győzte meg a McLaren, utána azonban már ő is látta, hogy amiről beszéltek, azok nem csak üres ígéretek.

„Finoman szólva gyenge szezont futottunk akkor, eközben pedig rengeteget beszéltünk arról, hogy mit fogunk tenni a csapat újjáépítésének érdekében, érkezik majd Andreas Seidl, James Key, újjászervezzük a vezetést.

Egyszóval sok ígéretünk volt, ő azonban úgy volt vele, várjuk ki a végét. Tetszett neki, ahogy ez az egész alakult, látja, hogy a változtatásoknak köszönhetően fejlődő csapat vagyunk,

és szerintem segíteni fog minket, hogy eljussunk a következő szintre."

Mielőtt bejelentették volna Ricciardo érkezését, arról is folytak találgatások, hogy esetleg a Ferraritól az év végén távozó Vettel teheti át a székhelyét Wokingba. Most azonban

Seidl kategorikusan kijelentette, hogy a négyszeres világbajnok soha nem szerepelt a célpontjaik között, nem tárgyaltak vele, és nem ajánlottak szerződést neki.

„Seb nyilván fantasztikus pilóta, négyszeres világbajnok. Mi azonban meglehetősen előrehaladott tárgyalásokat folytattunk a holtszezonban, és tudtuk, hogy vagy Daniellel vagy Carlosszal folytatjuk 2021-ben. Kettejükön kívül nem gondolkoztunk másban" – erősítette meg Brown a csapatfőnök szavait.

Brown szerint nagy rá az esély, hogy az idei Vettel utolsó szezonja Forrás: AFP/Douglas Magno

Az ügyvezető igazgató egy kicsit jósolt is azzal kapcsolatban, hogy mi várható a Ferrarinál az idén Leclerc és Vettel között. Egy szóval: semmi jó.

A Ferrari-garázsban jelenleg egyértelműen nem jó a hangulat a pilóták és a menedzsment között, nem tűnnek egy boldog családnak.

Mindez szerintem izgalmas pillanatokat fog eredményezni 2020-ban, mivel Brazíliában láthattuk, hogy a feszültség elkerülhetetlen, és egyre fokozódik. Még több ilyenre számítok az idén."

Ami Vettel jövőjét illeti, azzal kapcsolatban Brown nem túl optimista.

Azt tartja a legvalószínűbb forgatókönyvnek, hogy a négyszeres világbajnok az idei év végén visszavonul a Forma-1-ből.

„Attól függ. Ha Seb körülnéz, nem úgy tűnik, hogy a Mercedesnél vagy a Red Bullnál lesz neki hely. A McLarennél sincs, a Ferrarinál nem marad, úgyhogy a következő legjobb opció a Renault.

A kérdés az, hogy Seb akar-e olyan csapathoz szerződni, amelyik valószínűleg nem fog nyerni 2021-ben.

Nagyszerű csapat a Renault, nekik is előre kellene lépdelniük a rajtrácson, de hacsak Seb nem akar nekivágni egy útnak egy fejlődő csapattal, akkor szerintem valószínűleg sajnos elhagyja a sportágat."