Mint ismert, az FIA elnöke, Mohammed bin Szulajm azt szeretné, ha kevesebbet káromkodnának a Forma-1-es pilóták, és azt akarja, hogy a műsorszolgáltató FOM korlátozná a káromkodásokat tartalmazó rádióadások számát a közvetítésekben.
Max Verstappen maga is használta az ’f’ betűs szót a Szingapúri Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján, amiért a moderátor Tom Clarkson emlékeztette, hogy vigyázzon a nyelvére. A holland az előző hétvégéjéről beszélt, azt mondta: „Már ahogy elkezdtem az időmérőt, tudtam, hogy az autót el van b***va…”
A Nemzetközi Automobil Szövetség ezt követően vizsgálatot indított Max Verstappen ellen, és végül nem az ilyenkor megszokott pénzbüntetést szabta ki a holland pilótára, hanem azt, hogy valamilyen közérdekű munkát kell teljesítenie.
Verstappen ezt követően tiltakozásul nem volt hajlandó teljes körűen válaszolni a kvalifikáció utáni sajtótájékoztatón feltett kérdésekre, ehelyett rögtönzött médiabeszélgetést rendezett a paddockban. A holland pilóta a verseny után ismét így tett, ahol elárulta, hogy a helyzet miatt akár idő előtt vissza is vonulhat a Forma-1-től.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke úgy érezte, hogy az FIA máshogy is megközelíthette volna ezt a történetet, példaként pedig a néhai Fülöp hercegre, Edinburgh hercegére mutatott rá.
Azt hiszem, Max világossá tette az érzéseit ezzel kapcsolatban. Természetesen ezek a versenyzők mind példaképek, de ez a mindennapi életben használt nyelvezetet, így talán jobb lett volna egy kicsit másképp kezelni. Ezzel elkerülhettünk volna minden kínos helyzetet”
– mondta Christian Horner a RacingNews365-nek.
„Ő egy olyan versenyző, akinek az angol nem az anyanyelve, és láttuk már a királyi család tagját is, aki azt mondta a fotósoknak, hogy 'csak csinálj egy kib.szott fotót', szóval a reakcióknak relatívnak kell lenniük” – tette hozzá a Red Bull csapatfőnöke.
A Red Bull csapatfőnöke arra az esetre célzott, amikor a néha Fülöp herceg, a 2022 szeptemberében elhunyt II. Erzsébet brit királynő férje egyszer elveszítette a türelmét, amikor éppen fényképezték, és káromkodva rápirította a fotósokra.