Dream Team-verők álomdöntője

Mintha csak egy hollywoodi forgatókönyvíró állította volna össze a 14. férfi kosárlabda-világbajnokság menetrendjét: a korábban 58 mérkőzésen veretlen NBA-álomcsapatot legyőző két nemzeti válogatott, a jugoszláv és az argentin vasárnap, helyi idő szerint délután háromkor (Magyarországon este tíz) az aranymérkőzést, előzőleg pedig Németország és Új-Zéland a bronzéremért csap össze a Conseco Fieldhouse parkettáján. Ez így, első ránézésre maga a valósággá vált papírforma, csakhogy amíg az esélyesek felülkerekedtek, vért kellett izzadniuk a szombati elődöntőkben.

Most mar végképp nincs mentség a Team USA szereplésére a 14. férfikosárlabda-világbajnokságon. George Karl teljesen demoralizált csapata a helyosztón, az ötödik helyért 81:75-re kikapott Spanyolországtól, s így csak hatodik lett, ami minden idők legrosszabb világbajnoki szereplése.

Előzőleg a hetedik helyért Puerto Rico izgalmas meccsen, jobb hajrájával megverte Brazíliát, majd következett az Egyesült Államok válogatottja tizenegy napos világbajnoki vesszőfutásának utolsó stációja. Merthogy vesszőfutás volt ez a javából, utolsó négy meccséből ugyanis hármat elbukott a néhány kivételtől eltekintve erősen közepes kosarasokból (J. O'Neal, Wallace, Lafrentz) vagy kiégett, levitézlett matuzsálemekből (Reggie Miller) összeverbuvált Team USA. Pedig szinte végig vezetett Spanyolország ellen, ám 56:44-es harmadik negyedbeli előny után is képes volt kikapni. A hajrában ugyanaz történt, mint a jugók és az argentinok ellen, képtelenek voltak gólt dobni Finley-ék, tudniillik rendre reménytelen triplákkal próbálkoztak.

Az biztos, hogy áll a bál az amerikai kosárlabdában, kíváncsian várjuk az elkövetkező napok, hetek eseményeit. A nimbusz végérvényesen szertefoszlott, s ennek tükrében nyilvánvalóan megkérdőjeleződnek majd az NBA-sztárok olykor több tízmillió dolláros fizetései is.