Duncanék helyreállították a kosárvilág rendjét

Az ember azt hitte, hogy az 1992-es barcelonai olimpia egyik mérkőzését nézi, az eredeti Dream Teammel. Az amerikai férfi kosárlabda olimpiai selejtező döntőjében, a Puerto Ricó-i San Juanban az Egyesült Államok válogatottja 106-73-ra legázolta Argentínát, s ezzel helyreállította a tavaly ilyenkor, az indianapolisi világbajnokságon megbomlott világrendet. Az amerikaiak és az argentinok mellett a házigazda Puerto Rico a harmadik továbbjutó, miután 13 ponttal verte Kanadát.

Ismeretes, hogy a tavalyi vb-n Argentína volt azon három válogatott egyike, amely megverte az amerikaiakat. Vasárnap este ez a veszély nem fenyegetett, mert - szokásuktól eltérően - lehengerlő módon kezdtek Larry Brown edző legényei. Egyik alley-oop zsákolást a másik után mutatták be, s mire a dél-amerikaiak felocsúdtak, már 53-19 állt a táblán - eldőlt a meccs. Az argentinok máskor zökkenőmentes, gyors passzokra épülő csapatjátéka most döcögött, a palánk alatt pedig Tim Duncan (23 pont, 14 lepattanó) és Jermaine O'Neal (12 pont, 4 lepattanó, 3 blokk) uralta a terepet.

Azok után, hogy az argentinok pazar játékkal ledarálták a házigazdákat az elődöntőben, mindenki szorosabb meccsre számított. Ám a hüvelykujjficam miatt hiányzó Allen Iversont nélkülöző Team USA tagjai presztízskérdést csináltak a meccsből - jóllehet a továbbjutás már szombaton eldőlt -, és emlékeztették a világot arra, hogy ki az úr a háznál.

Az Egyesült Államok tízből tíz győzelemmel fejezte be a tornát, Argentína 6/4-es mérleggel. A harmadik athéni repülőjegy-csomag Puerto Ricónak jutott, miután ugyancsak simán verte Kanadát. José "Piculín" Ortíz, az amatőr kosárlabdasport egyik legnagyobb alakja 40 évesen élete egyik legcsodálatosabb játékát nyújtotta: tripla-duplájával (21 pont, 10-10 lepattanó és asziszt), valamint 7 blokkjával győzelemre vezérelte hazáját.

Egyesült Államok - Argentína 106-73 (35-15, 23-12, 23-20, 23-25)
USA: Kidd 5, McGrady 12, Carter 12, J. O'Neal 12, Duncan 23. Csere: Bibby 11, Collison 2, Martin 6, Allen 13, Brand 4, Jefferson 6
Argentína: Sánchez 0, Ginobili 15, Oberto 14, Victoriano 16, Nocioni 7. Csere: Fernandez 0, Gutierrez 2, Scola 4, Kammerichs 2, Palladino 5, Wolkowisky 6

Puerto Rico - Kanada 79-66
legjobb dobók: Ortíz 21, Santiago és Arroyo 15-15, illetve Barrett 18

Ch. Gáll András