Az osztrák csatár az elmúlt évadban 43 góllal a legeredményesebb volt klubjában. Az utóbbi két szezon alapján ő az NHL harmadik leggól- és ponterősebb hokisa a pittsburgh-i Sidney Crosby és a washingtoni orosz Alekszandr Ovecskin mögött.
"Tizennégy évesen jöttem el Ausztriából, és soha nem az volt az álmom, hogy 50 millió dolláros szerződést kössek. Szerettem volna az NHL-ben játszani, és minden vágyam, hogy Stanley Kupa-győztes legyek" - mondta Vanek, akit az Edmonton Oilers is szeretett volna megkaparintani.
A Sabres a nyári holtidényben két sztárcsatárát, Chris Druryt és Daniel Briere-t elveszítette, így nagyon fontos volt számára, hogy az osztrák légióst megtartsa.