Holyfield ötödik világbajnoki címére készül

A Connecticut állambeli Ledyard kaszinóban lép a kötelek közé magyar idő szerint vasárnap hajnalban a profi nehézsúlyú ökölvívás egyik élő legendája, Evander Holyfield és a WBA-szervezet bajnoka, John Ruiz. Bár utóbbié a világbajnoki öv, nem vitás, hogy Holyfield a nagyobb bokszoló. Annál is inkább, mert ha nyer, ötödik alkalommal kapaszkodik fel a világbajnoki trónra, s ez még a legendás Alinak sem sikerült. Az sem mellékes, hogy győzelme esetén az atlantai illetőségű amerikai előtt esetleg nyitva állna az út, hogy kihívja az áprilisi Lewis-Tyson találkozó győztesét, azaz a WBC, valamint az IBF szervezetek bajnokát.

Vasárnap harmadszor ütik egymást

A meccset megelőző sajtótájékoztató persze nem szűkölködött eseményekben. Ruiz trénere, Gabe LaMarca elsütötte azt a nagy igazságot, hogy a legjobb védekezés a támadás. Ezzel nem is lett volna semmi baj, csak éppen hozzátette: "...csak Holyfield úr nem tud támadni". A későbbiekben is az derült ki, hogy Ruiz tábora híve az egyenes beszédnek. Norman Stone menedzser így bőszítette a Harcosnak nevezett Holyfieldet: "John Ruiz ki fogja ütni őt" - mondta. Maga az érintett, Ruiz szerényebb volt, csak annyit jegyzett meg, hogy a 12 menet nem megy végig. Ugyanakkor az esemény után a fightnews.com riporterének már nagyobb tisztelettel nyilatkozott ellenfeléről: "Nem gondolom azt, hogy Holyfield túl lenne a csúcson. Az ő esetében helytálló a bor analógiája, azaz minél öregebb, annál jobb."

Holyfield korábban azt mondta Ruizról, hogy nagy színész, s lassúak az öklei. Erre a címvédő úgy reagált, hogy tisztátalanul verekedő bunyósnak minősítette ellenfelét, aki sokat könyököl és lökdösődik a szorítóban. "De nem baj, sem szabályosan, sem szabálytalanul nincs esélye" - tette hozzá Ruiz.

A WBA bajnoka azt is elmondta, végre szeretne Lewis ellen mérkőzni, s nem úgy megmaradni az emeberek emlékezetében, hogy ő az a bokszoló, akit David Tua 19 másodperc alatt kiütött. Ruiz ugyanis minden alkalommal megkapja a kérdést Tuával kapcsolatban. "Elkapott az első menetben, erre nem lehet mit mondani. Sokan nem felejtik ezt, ahogyan én sem. De hozzá kell tennem, azon a napon újjászülettem, s jobb bokszoló lettem." Ruiz kifejtette, hogy nem tartja sokra Lewist, mert amikor még az edzőpartnere volt, bizony nem is lehet tudni, ki edz kicsodával. Tysonról viszont némi tisztelettel szólt: "Valaha nagy bajnok volt, igazi nagymenő. Senki sem tudta megverni, amíg bele nem botlott James Douglasba. De az egyetlen személy, aki igazán le tudta győzni, az maga Mike volt."

Holyfield nem jósol kiütést

Holyfield azt is elmondta, Lewis jól bokszolt Rahman ellen, de a Tyson elleni meccsen nem őt tartja esélyesnek, mert szerinte az amerikai stílusa érvényesül majd a magas brittel szemben. A Ruiz elleni meccsére visszatérve a veterán elmondta, ellenfele azért tudta leütni, mert nem látta az ütést, pontosabban nem látta, honnan jött, s ezért az a meglepetés erejével hatott. "A nagyobb ütőerejű Tyson és Lewis azért nem tudott leütni, mert ismerem az ütéseiket, nem tudtak meglepetést okozni."

Ruiz mérlege: 37 győzelem, 4 vereség. Holyfield neve mellett 37 siker áll, emellett 1 döntetlen és 5 vereség a mérlege. Ő 2 millió, a címvédő 3,25 millió dollárt kap a meccsért.

Thury Gábor

Korábban:

• Ruiz-Holyfield hazai pályán
• Amerikában méri össze erejét Ruiz és Holyfield