Sokan féltették Ács Pétert a hollandiai Hoogovenben zajló tornán, hiszen a bledi sakkolimpia előtt egy esetleges gyengébb eredmény megtépázta volna önbizalmát. A paksiak büszkesége azonban várakozáson felüli teljesítménnyel hálálta meg, hogy beválogatta őt Kállai Gábor, az olimpiai csapatunk kapitánya, s újoncként pályafutása első sakkolimpiáján szerepelhet. Az Essent versenyt Ács Halifmantól elszenvedett vereséggel kezdte, majd szenzációs győzelmet aratott Van Wely ellen. A torna harmadik játéknapján sötéttel kikapott Polgár Judittól, s egy ponttal zárta az első félidőt.
Rendkívül biztató volt, hogy negyedik partiját már kevésbé megilletődötten játszotta Halifman ellen, és látványos áldozattal használta ki az orosz ex-világbajnok könnyelműsködését. Öröm volt látni, hogy Halifman nem tudta hárítani a félig nyílt g vonalon nagy erővel kibontakozó sötét támadást, a bástyaáldozat szétrombolta a világos királyállást. A szenzációs győzelem óriási önbizalmat adott a 21 éves junior világbajnoknak és olimpiai csapatunk második táblása, Polgár Judit ellen is remekelt. A női világranglistát fölényesen vezető Judit talán hibázott a megnyitási változat megválasztásával, a Tajmanov változatban nem tudta kiegyenlíteni térhátrányát, nem aktív, a bonyodalmakat mindenáron kereső stílusának megfelelő állás alakult ki. Ács élt a felkínált lehetőséggel és váratlan, de megérdemelt győzelmével átvette a vezetést.
Az ötödik forduló eredményei:
Halifman (orosz, 2690) - Van Wely (holland, 2681) döntetlen
Ács Péter (magyar, 2591) - Polgár Judit (magyar, 2684) 1-0
A verseny állása:
1. Ács Péter 3 pont
2-3. Polgár Judit és Halifman 2,5
4. Van Wely 2
Ács Péter (2591) - Polgár Judit (2685)
Szicíliai védelem
1. e4 c5 2. Hf3 e6 3. d4 cxd4 4. Hxd4 Hc6 5. Hb5 d6 6. c4 Hf6 7. H1c3 a6 8. Ha3 b6 9. Fe2 Fb7 10. 0-0 He5 11. Fe3 Fe7 12. f3 0-0 13. Ve1 Bc8 14. Vf2 Hed7 15. Bfd1 Vc7 16. Bac1 Bfe8 17. Kh1 Vb8 18. Ff1 Fd8 19. Ff4 He5 20. Fxe5 dxe5 21. Hc2 Hh5 22. b4 Vc7 23. Vd2 Fe7 24. a3 h6 25. Bb1 f5 26. exf5 exf5 27. Hd5 Vd6 28. Hce3 Ve6 29. Hxe7+ Bxe7 30. Vd6 g6 31. c5 b5 32. a4 Fc6 33. axb5 axb5
34. Hd5 Fxd5 35. Vxd5 Bb8 36. c6 Hf4 37. Vc5 Bc7 38. Bd6 Ve8 39. Fxb5 e4 40. Fc4+ Kh7 41. Bbd1 Hd3 42. Fxd3 exd3 43. b5 Ve7 44. Bd5 d2 45. Vxe7+ Bxe7 46. B5xd2 Bxb5 47. Bd7 Bg7 48. Bxg7+ Kxg7 49. Bc1 Bb8 50. c7 Bc8 51. Kg1 Kf6 52. Kf2 Ke5 53. Ke3 f4+ 54. Kd3 Kd5 55. h4 g5 56. hxg5 hxg5 57. Bc2 Ke5 58. Bc5+ Kd6 59. Kd4 és sötét feladta
Halifman (2690) - Van Wely (2681)
Szláv védelem
1. d4 d5 2. c4 c6 3. Hf3 Hf6 4. Vb3 e6 5. Fg5 Hbd7 6. Hc3 h6 7. Fh4 Fe7 8. e3 0-0 9. Bd1 He4 10. Fxe7 Vxe7 11. Fe2 Hxc3 12. Vxc3 dxc4 13. Fxc4 b6 14. 0-0 Fb7 15. Fe2 és döntetlen
Az utolsó forduló párosítása:
Polgár Judit - Halifman
Van Wely - Ács Péter
Verőci Zsuzsa