A 19 éves klasszis a 200 méteres gyorsúszásban - mely számban a görög fővárosban "csak" harmadik lett - utasította maga mögé a teljes mezőnyt, igaz, ideje jócskán elmaradt a mostani vb-ről távolmaradó ausztrál Ian Thorpe 2000-ben elért világcsúcsától.
Az első versenynap legnagyobb sztárja mégsem Phelps, hanem honfitársnője, Kaitlin Sandeno volt, akinek röpke 75 perc alatt háromszor akasztották a nyakába az aranyérmet két egyéni és egy váltószám döntőjének eredményhirdetésekor.
eredmények:
férfiak:
200 m gyors:
1. Michael Phelps (amerikai) 1:43.59 perc
2. Richard Say (kanadai) 1:44.39 p
3. Ryan Lochte (amerikai) 1:44.97 p
4x100m gyors:
1. Egyesült Államok (Nick Brunelli, Neil Walker, Nate Dusing, Jason Lezak) 3:09.96 perc
2. Brazília 3:12.73 p
3. Kanada 3:13.62 p
nők:
200 m pillangó:
1. Kaitlin Sandeno (amerikai) 2:06.95 perc
2. Mary Descenza (amerikai) 2:07.79 p
3. Audrey Lacrois (kanadai) 2:08.35 p
400 m vegyes:
1. Sandeno 4:30.12 perc
2. Katie Hoff (amerikai) 4:33.09 p
3. Lara Carroll (ausztrál) 4:35.46 p
4x200 m gyors:
1. Egyesült Államok (Dana Vollmer, Rachel Komisarz, Lindsay Benko, Sandeno) 7:47.72 perc
2. Ausztrália 7:51.39
3. Svédország 7:54.39