A 35 éves amerikai sprinter a közönség nagy megdöbbenésére legyőzte a visszavonulás előtt álló Usain Boltot. A nyolcszoros olimpiai bajnok jamaicai futót egy másik amerikai, Christian Coleman is maga mögé utasította.
Justin Gatlin a BBC-nek adott interjújában úgy fogalmazott: szeretné, ha "harcosként" tekintenének rá.
Visszatértem a sportba, keményen dolgoztam, tiszteletben tartottam minden szabályt és büntetést"
- mondta brit közszolgálati műsorszolgáltatónak a futó, akit az előfutamok, az elődöntő és a döntő után is kipfujolt a több tízezer fős közönség. Justin Gatlin ezzel kapcsolatban megjegyezte, 2010-es visszatérése óta nem volt része a londonihoz hasonló ellenséges fogadtatásban, amelyet annak tud be, hogy a nézők érezték, veszélyessé vált Bolt számára.
Justin Gatlin először amfetaminszármazékokkal akadt fenn doppingvizsgálaton 2001-ben. Azt állította, a figyelemhiánya miatt gyerekkora óta szedett gyógyszerek miatt lett pozitív a tesztje. Akkor egy évre tiltották el. 2006-ban újra megbukott a vizsgálatokon, akkor tesztoszteronnal.
Az örökös eltiltást csak a hatóságokkal való együttműködés révén tudta elkerülni,
nyolcéves eltiltását végül fellebbezését követően négy évre mérsékelték.
Arra inspiráltam fiatal atlétákat, hogy jobbak legyenek. Sokat tettem a közösségekért otthon.
Szerettem volna, ha tudják, történhetnek hibák, de kemény munkával vissza lehet térni, és el lehet érni, hogy újra elfogadjanak" - tette hozzá.
Justin Gatlin 9.92 másodperces idővel nyerte a klasszikus távot, 21 éves honfitársa, Christian Coleman 9.94 másodperces idővel lett a második, Usain Bolt 9.95 másodperccel a harmadik.
"Christian kiváló atléta, ő lesz az elkövetkező évek csillaga"
- mondta róla Gatlin, hozzátéve, hogy a szombat este azonban Usain Bolté volt. "Évek óta meghatározó alakja a sportágnak. Örülök neki, hogy elérte, amit elért" - mondta jamaicai riválisáról.
Usain Bolt, aki korábban csak egy alkalommal kapott ki Gatlintől, a verseny után méltatta ellenfelét. "Kiváló versenyző, jó ember, mindig tisztelni fogom sportolóként.
Megérdemli, hogy itt legyen, letöltötte büntetését,
és keményen dolgozott a visszatérésért és azért, hogy a legjobbak egyike legyen" - fogalmazott.
Bolt jövő héten a 4x100 méteres váltóban még rajthoz áll a londoni világbajnokságon. A jamaicai csapat győzelme jelentheti számára a 12. világbajnoki címet és a 20. aranyérmet világversenyeken.