Hiába rendezték a gálát az ausztráliai Perthben, a hazai pálya ellenére az esélyek Volkanovski ellen szóltak. Volkanovski azonban nagyszerűen küzdött, többször is megszorongatta ellenfelét, ráadásul az ötödik, utolsó menet végén majdnem célba is ért, de ez nem volt elég. A dagesztáni harcos, Islam Makhachev a gyilkos küzdelem után végül 48-47, 48-47, és 49-46-os pontozással győzött, és ezzel először védte meg októberben megszerzett könnyűsúlyú bajnoki címét.
A 34 éves ausztrál ketrecharcos Conor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes és Henry Cejudo után lehetett volna volna a UFC következő kétsúlyú bajnoka.
Amikor az öve megvédéséről és lehetséges ellenfeléről kérdzték, Makhachev sokat sejtetően mintha az oktogonba hamarosan visszatérő Conor McGregorról beszélt volna.
Igazi kihívó ellen akarok harcolni, nem egy kamu ellen. Ha tetszik, ha nem, megmutattam, hogy miért vagyok én jelenleg a világ legjobb harcosa"
- mondta a világbajnok MMA-s.