Mariner lőtte 1981-ben azt a gólt, amellyel Anglia az 1970-es vb után újra kijutott a világbajnokságra. Az egykori remek csatár az Ipswich Town aranykorszakának tagja volt a 70-es és a 80-as években, klubcsapatában 339 meccsen 139 gólt lőtt, 1978-ban FA-kupát, 1981-ben pedig UEFA-kupát nyert az együttes tagjaként.
A Plymouth, az Arsenal és a Portsmouth csapataiban is megforduló futballista 35 alkalommal szerepelt az angol válogatottban és 13 gólt lőtt. Pályafutása egyik legfontosabb találata az volt, amellyel kijuttatta Angliát az 1982-es spanyolországi világbajnokságra.
Az 1994-ben visszavonult labdarúgó később edzőként is kipróbálta magát, dologozott többek között az észak-amerikai MLS-ben is a Toronto FC-nél. A The Guardian megírta, hogy Mariner halálát agydaganat okozta.