Megkezdődnek az Eb-selejtezők

A hét végén húsz mérkőzéssel megkezdődnek a labdarúgó Európa-bajnoki selejtezők, amelyek végcélja a 2004-es, portugáliai kontinensviadal lesz. Az összecsapások java részét szombaton vívják, vasárnap mindössze két találkozóra kerül sor.

Az egykori szovjet utódállamok csatáját láthatják az örmény szurkolók, hiszen Jerevánban Ukrajna vendégeskedik. Bármennyire is furán hangzik, az ukránok sem abszolút esélyesként utaznak, főleg, hogy a hazaiak argentin edzője három honosított labdarúgóval is számolhat. A kameruni Bete és Lombe, valamint az argentin Bilibio érkeztével az eddig is elég stabil együttes képes lehet a jó rajtra. Így véli ezt az argentin kapitány, Oscar Lopez is, aki huszonkettes kerettel gazdálkodhat. "Kemény ellenfeleink vannak, de reménykedem a jó eredményben. Aggaszt, hogy nem tudom, honosított légiósaink milyen formában vannak" - panaszkodott a szakvezető.

Lobanovszkij halála miatt Leonyid Burjak személyében új kapitánnyal vág neki a selejtezősorozatnak Ukrajna nemzeti együttese, amely azontúl, hogy az örményekkel játszik, még néhány sztárját is kénytelen lesz nélkülözni. A legérzékenyebb veszteség a térdsérülése miatt hiányzó Andrij Sevcsenko, de kérdéses Szerhij Konovalov és Oleg Luzsnyij játéka is. A gondok orvoslására a kapitány három játékost - Olexander Radcsenko (Dinamo Kijev), Gennagyij Moroz, Roman Makszimjuk (mindkettő Dnyipro Dnyipropetrovszk) - még a kerethez vett. Hogy ne legyen minden egyszerű Vlagyiszlav Vascsuk, Szerhiy Fjodorov, Olexander Holovko, Dmitrij Parfionov és Andrij Nesmacsnyij sem teljesen egészséges.

A két válogatott meglehetősen jól ismeri egymást, hiszen az 1998-as világbajnokság selejtezői óta minden egyes kvalifikációs sorozatban egy csoportban szerepeltek, vagyis már hat alkalommal játszottak tétmeccset egymással, ami két ilyen fiatal ország esetében nem kis szám. A mérleg az ukránok felé billen, a legutóbbi két mérkőzésüket megnyerték az örmények ellen, azt megelőzen viszont kétszer is csak döntetlenre voltak képesek.

Az örmény keret
kapusok: Berezovszkij, Hambartszumjan
mezőnyjátékosok: Bete, Hovszepjan, Vardanjan, Artur Mkrtcsjan, Dokhojan, Bilibio, Petikjan, Tadevoszjan, Petroszjan, Hacsatrjan, Szarkiszjan, Artur Voszkanjan, Minaszjan, Agvan Mkrtcsjan, Alekszanjan, Melikjan, Lombe, Artavazd Karamjan, Arman Karamjan, Movszeszjan.

Az ukrán keret
kapusok: Sovkovszkij, Reva
mezőnyjátékosok: Sutkov, Sztarosztyjak, Popov, Timoscsuk, Jakszmanyickij, Snitko, Skripnyik, Dmitrulin, Ivanov, Koma, Zubov, Pestyakov, Kormilcev, Kalinyicsenko, Lutszenko, Muszolityin, Serebrennyikov, Vorobjev, Melascsenko, Kabanov, Voronyin, Rebrov.

A görög együttes német szakvezetője, Otto Rehhagel egyetlen kiszemeltjét kell csak nélkülöznie: a Panathinaikosz középpályása, Giorgosz Karagunisz sérülés miatt csak a lelátóról figyelheti a spanyolok vendégjátékát. A statisztika ugyan nem sok jót jósol, hiszen az eddigi öt görög-spanyol meccsből a hazaiak mindössze egyszer fogtag egy pontot, négyszer pedig kikaptak. "A spanyoloknak kiváló csapata van, de minden a saját lehetőségeinktől függ. Szeretnénk jól kezdeni a selejtezőket, s mivel már egy éve együtt dolgozom a játékosokkal, tudom, hazai közönség előtt mire képesek" - nyilatkozta Rehhagel.

A hazai sajtó rendesen leszedte a keresztvizet Inaki Saez kapitányról a magyarok elleni szerény 1-1 miatt, ennek ellenére, nagyon kevesen tudják elképzelni, hogy a csapat ne nyerjen Athénban. A keretben mindenki hadra fogható, egyetlen újonc a Malaga kapusa, Pedro Contreras. A budapesti mérkőzéshez képest annyi változás történt még, hogy bekerült a keretbe négy olyan labdarúgó, aki nem játszott ellenünk: Ivan Helguera (Real Madrid), Rubens Baraja (Valencia), Cesar és Romero (mindkettő Deportivo). A spanyolok felkészülését két sérülés zavarta meg, az Osasuna középpályásának, Pablo Orbaíznak a kiesése még nem jelentett katasztrófát (a helyére Fernando Varela került a keretbe), annál inkább Carles Puyol sérülése, hiszen a Barcelona védője a magyarok ellen a válogatott csapatkapitánya volt. Őt Míchel Salgado hivatott pótolni

A két gárda egyébként eddig öt alkalommal mérkőzött meg egymással, és a görögök mindössze egy döntetlenre voltak képesek, a többi találkozót elveszítették, igaz, az utolsó összecsapásra 1986-ban került sor.

A görög keret
kapusok: Nikopolidisz, Halkiasz
mezőnyjátékosok: Venetidisz, Dellasz, Kirgiakosz, Dabizasz, Patszatzoglu, Szeitaridisz, Fissas, Georgiadisz, Giannakopulosz, Zagorakisz, Kafesz, Konsztantinidisz, Lakisz, Basszinasz, Tszartasz, Vrizasz, Nikolaidisz, Hariszteasz, Mahlasz

A spanyol csapat
kapusok: Casillas, Contreras
mezőnyjátékosok: Garcia Calvo, César, Enrique Romero, Puyol, Raúl Bravo, Marchena, Orbaiz, Mendieta, Xavi, Baraja, Helguera, Joaquín, Valerón, Vicente, Raúl Tamudo, Raúl González, Morientes.