Tovább élnek az Eb-remények

Versenyben maradt a magyar válogatott a jövő évi portugáliai repülőjegyekért, miután Eb-selejtezőn 0-1-ről fordítva 3-1-re verte a korábbi mérkőzésein még gólt sem kapó lett nemzeti csapatot.

Magyarország - Lettország 3-1 (0-1)
Puskás Ferenc-stadion, 4000 néző
vezette: Merk (német)
Magyarország: Végh - Urbán, Dragóner (Gera, 39.), Juhár - Fehér, Lisztes (Böőr, 78.), Lipcsei, Dárdai, Lőw - Szabics, Kenesei (Lendvai, 65.)
Lettország: Kolinko - Blagonadezdins, Stepa-
novs, Zemlinskis, Isakovs - Rubins, Astafjevs (Semjonovs, 85.), Laizans, Bleidelis
(Stolcers, 79.) - Verpakovskis, Lobanovs (Miholaps, 70.)
gól: Szabics (51., 59.), Gera (86.) ill. Verpakovskis (38.)
sárga lap: Urbán (5.), Fehér (81.), illetve Kolinko (32.), Astafjevs (83.)
piros lap: Juhár (61.)

Első félidő:
A két válogatott az idei BL-döntőt is dirigáló német játékvezető, dr. Markus Merk vezetésével, 4000 néző előtt futott ki a pályára. A vendégcsapat összeállításának érdekessége volt, hogy az angol élvonalbeli Fulhamben futballozó Stolcers csak a kispadon kapott helyet.

Kezdetben a magyar válogatott birtokolta többet a labdát, azonban az első említésre méltó esemény nem magyar gólhelyzet, hanem Urbán tekintélyt teremtő becsúszása volt a negyedik perc végén, amelyet Merk játékvezető sárga lappal honorált.

A meglehetősen kis létszámú magyar szurkolótábor jobbára csendben figyelte az eseményeket, így a vendégtábor buzdítása többször elnyomta a hazai drukkerek hangját.

A 12. percben Kenesei emelt középre a bal oldalról, azonban ívelése beadásnak hosszú, lövésnek széles volt. Egy perccel később Lőw kapott szabadrúgást a bal oldali szögletzászló közelében, azonban Lipcsei beívelését könnyedén fejelték ki a lett védők.

Jellemző kép a mérkőzésről: Lipcsei és Zemlinskis kézfogója MTI

Az első negyedórában a magyar válogatott birtokolta többet a labdát, azonban komoly gólhelyzetet nem sikerült kialakítania Gellei Imre tanítványainak. A közönség ennek ellenére hálás volt, és egy-egy jó passz után is tudott lelkesedni. A lettek azt játszották ami várható volt tőlük, rendkívül stabilan, szervezetten védekeztek, az Arsenalban szereplő Stepanovs, valamint az egykori BVSC-s Zemlinskis vezérelte hátsó sorukat nem nagyon lehetett zavarba hozni.

A 23. percben Fehér Csaba bedobását követően Kenesei lefutotta Stepanovsot, majd éles szögből a bal kapufa mellé bombázott.

A 25. percben Végh Zoltán igazolta beválogatása helyességét, hiszen Lobanovs közeli lövésénél óriási bravúrral hárított az MTK-hoz visszahívott kapuvédő.

A 32. percben Kolinko, a vendégek hálóőre kapott sárga lapot, miután Markus Merk megunta a kapus látványos időhúzását. A magyar válogatott közel kétszer annyit birtokolta a labdát, mint ellenfele, komoly gólhelyzetet azonban továbbra sem sikerült kialakítaniuk Liszteséknek. Sem középen, sem a széleken nem sikerült a lett védelem mögé kerülni, átlövésekkel pedig nem próbálkoztak a magyar játékosok.

A 38. percben gyakorlatilag a semmiből szerzett vezetést a vendégcsapat: egy jobboldali beadást követően Astafjevs emelt középre, az ötösön egyedül ácsorgó Verpakovskis pedig senkitől sem zavartatva a kapu bal oldalába emelt (0-1).

A gólt követően azonnal cserélt Gellei Imre, a sérült Dragóner helyett Gerát küldte harcba a szövetségi kapitány. Az első átlövést a 45. percben láthattuk, ekkor Fehér Csaba lövése kerülte el a lett kapu jobb alsó sarkát. Ezt követően Lisztes "kínálta meg" távolról Kolinkót, lövése azonban pont középre tartott, így a lett kapus hárítani tudott.

Második félidő:
Magyar helyzettel indult a második játékrész: Kolinko kapus kiejtette a labdát, Kenesei rácsapott, azonban nem tudta az alapvonalról középre emelni.

Az 51. perc meghozta a várva várt egyenlítést: Lőw emelt középre a bal oldalról, Szabics pedig 6 méterről a jobb alsó sarokba fejelt (1-1).

Érezhetően jót tett a gól a magyar csapatnak, felpörgött az együttes, és a közönség hangja is megjött. Az 57. percben Dárdai próbálkozott távoli lövéssel, azonban Kolinko a helyén volt.

Szabics, Szabics, és ismét csak Szabics: az 59. percben Gera szenzációs labdával ugratta ki Lisztest, aki remekül emelt középre, a berobbanó Szabics pedig 4 méterról a léc alá bombázott (2-1).

Újabb fordulat: a 61. percben Verpakovskis egyedül lépett volna ki a felezővonalnál, azonban Juhár utolsó emberként elkaszálta, Merk játékvezető pedig kiállította az Újpest védőjét.

A 65. percben ismét cserélt a magyar válogatott: az emberhátrányba került együttes egyik csatárát, Keneseit az elsősorban a középpályás-védekezésben jeleskedő Lendvai váltotta. A Gellei-együttest nem zavarta meg az emberhátrány, továbbra is labdabiztosan, második félidei lendületének jelentős részét megőrizve futballozott a hazai csapat.

Csatárt hoztak be a lettek, és azzal próbálkoztak, amivel a mérkőzés során még nem: felállt védelem ellen támadni. A magyar csapat sem adta fel az ellencsapások lehetőségét, azonban érezhetően egyre kevesebbszer jutottak el Geráék a vendégtérfélre, bár Szabics így is megszerezhette volna harmadik gólját, ha a tizenhatos vonaláról nem bombáz a kapu fölé.

A 80. percben Gera forgatta meg a lett védőket, visszagurítását a frissiben beállt Böőr csúnyán mellé durrantotta.

Az utolsó percekben élesedett a küzdelem: mindkét csapat kihajtotta magát, a küzdő felek pedig utolsó erőtartalékait mozgósítva küzdöttek céljaik eléréséért.

A 86. percben aztán minden eldőlt: Fehér Csaba jobbról ívelt a kapu elé, Gera pedig felugrás nélkül, az ötös vonaláról a jobb alsó sarokba csúsztatott (3-1).

Az első játékrészben többnyire a lett válogatott akarata érvényesült, Gellei Imre csapatának gyakorlatilag helyzete sem akadt, a vendégek egy kósza kontrából ráadásul a vezetést is megszerezték. A második 45 percben aztán összeállt a magyar csapat játéka, és amikor lendületbe jött az együttes, még Juhár kiállítása sem zökkentette ki a nemzeti tizenegyet. Második félidei teljesítményét tekintve a magyar válogatott megérdemelten győzött ezen a kulcsfontosságú mérkőzésen, és bizakodva várhatja a szerdai, San Marino elleni összecsapást.

Gellei Imre, a magyar válogatott szövetségi kapitánya: "Nagyon fontos volt a győzelem, hogy életben tartsuk továbbjutási esélyeinket. Az első félidőben remekül védekezett a lett csapat. Ezután döntöttem úgy, hogy főleg a középpályás sort erősítem meg, így állandó nyomás alatt tudjuk tartani ellenfelünk kapuját. A folytatásban minden pályán lévő játékos keményen küzdött, és sikerült a magunk javára fordítani a mérkőzést. A Szabics, Lisztes, Gera, Kenesei négyes jó felfogásban, gyorsan játszott, és ez hozta meg a sikert."

Aleksandrs Starkovs, a lett labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya: "Annak ellenére, hogy az első félidőben jól játszottunk, a magyarok rászolgáltak a győzelemre. A szünet utáni első negyedórában határozottan futballoztak, összességében jól használták ki a helyzeteiket és így megérdemelten nyerték meg a mérkőzést."