Élet a topligákon kívül

Folyamatosan bővülő cikkünkben átfogó képet adunk az egymás után befejeződő európai labdarúgó-bajnokságokról. Tudjon meg részleteket a kevésbé reflektorfényben lévő ligákról, információkat bajnokokról és kiesőkről, thrillerbe hajló bajnoki hajrákról és számos egyéb érdekességről.

Egész szezonban fej fej mellett haladt a két nagy skót rivális, az ősi ellenségnek számító Celtic Glasgow és a Glasgow Rangers, s az idény megkoronázásaként thrillerbe illő hajrával végül utóbbi együttes szerezte meg története 50. aranyérmét.

A bajnokság során felváltva vezetett a két együttes, a Rangers mindjárt pontvesztéssel kezdte az idényt (1-1 a Kilmarnock otthonában), ám a hatodik fordulóban a Celtic kapott ki a Motherwelltől (2-1). A két csapat először október 6-án találkozott egymással, akkor a Celtic otthonában 3-3-as döntetlenre végeztek, majd december 7-én a Rangers 3-2-es sikerrel ismét előnyre tett szert. Március 8-án és április 27-én a Kelták (1-0, 2-1) győztek, ám mivel korábban a Dundee és az Aberdeen ellen is csak döntetlenre futotta a zöld-fehérek erejéből, az utolsó fordulókra beállt a "meccsnull", azaz érezni lehetett, a bajnoki címről a gólkülönbség dönt majd.

Az utolsó fordulóra úgy fordultak az együttesek, hogy a Rangers és a Celtic egyaránt +68-as gólkülönbséggel állt. A Rangers 6-1-re verte a Dunfermline-t, s a Celtic ugyan 4-0-ra győzött a Kilmarnock vendégeként, de rosszabb gólkülönbségével lemaradt az aranyéremről. A dolog érdekessége, hogy a Rangers a 90. percben büntetőből állította be a végeredményt, igaz, ha ez kimaradt volna, akkor több szerzett találattal végez a tabella élén.

"Csodálatos érzés, hogy bajnokok lettünk, hiszen végig a siker és a bukás vékony mezsgyéjén egyensúlyoztunk. Játékosaim minden várakozásomat túlszárnyalták" - nyilatkozta a találkozó után Alex McLeish, a Rangers menedzsere, aki a nyáron váltotta a vezetőedzői poszton a holland Dick Advocaatot.

"Döbbenetes hajrá volt. Az utolsó percekben már éreztem, hogy újabb gólt kellene lőnünk, ugyanis két esetben is közel álltunk ahhoz, hogy mi kapjunk. Nagyon sajnálom a Celticet" - nyilatkozta sportszerűen Ronald de Boer, aki a csapat legjobb játékosa volt a szezon során.

Az érzelmekre jellemző, hogy az utolsó fordulót követően Chris Sutton, a Celtic csatára sportszerűtlenséggel vádolta meg a Rangerstől 6-1-es vereséget szenvedő Dunfermline együttesét, szó szerint azt nyilatkozta, a kis csapat "lefeküdt" a bajnoki aranyért hajtó glasgow-i alakulatnak. A Skót Labdarúgó Szövetség azonnal beidézte az angol támadót, s hogy mit mondhattak neki, az kiderült, amikor Sutton bocsánatot kért heves nyilatkozatásért.

A Celtic mestere, Martin O'Neill próbálta kinyilvánítani örömét, de nem nagyon sikerült. "Életem egyik legjobb szezonját produkáltam, akár elégedett is lehetnék. 1983 óta a legnagyobb sikerünket arattuk a Rugby Parkban azzal, hogy 4-0-ra vertük a Kilmarnockot, de ez sem volt elég. Nem hittem volna, hogy a vesztes UEFA-kupa finálé után pár nappal ismét ilyen szívfájdító esemény történik velünk" - nyilatkozta a szakvezető.

A Rangers a Bajnokok Ligája selejtezőjében, a Celtic és a Hearts az UEFA-kupában indul. A liga döntése alapján az utolsó helyezett Motherwell is az élvonalban marad.

A Rangers bajnokcsapata:
kapusok: Stefan Klos (német), Allan McGregor, Graeme Smith
védők: Fernando Ricksen (holland), Craig Moore (ausztrál), Lorenzo Amoruso (olasz), Arthur Numan (holland), Robert Malcolm, Bert Konterman (holland), Michael Ball (angol), Scott Wilson, Maurice Ross, Mikel Arteta (spanyol), Tony Vidmar (ausztrál), Mark Brown, Andrew Dowie, Paul Reid (angol), Chris Mcleod, Alexander Walker
középpályások: Barry Ferguson, Christian Nerlinger (német), Neil McCann, Ronald de Boer (holland), Kevin Muscat (ausztrál), Russell Latapy (trinidadi), Stephen Hughes, Christopher Burke, James Gibson, William Gibson, Paul McHale, Charles Adam, Peter Leven
csatárok: Claudio Caniggia (argentin), Michael Mols (holland), Shota Arveladze (grúz), Peter Lövenkrands (dán), Steven McLean, Thomas Brighton, Darryl Duffy.

A skót bajnokság végeredménye:

		m	gy	d	v	gk	p
1.	Rangers	38	31	4	3	101-28	97
2.	Celtic	38	31	4	3	98-26	97
3.	Hearts	38	18	9	11	57-51	63
4.	Kilmarnock	38	16	9	13	47-56	57
5.	Hibernian	38	15	6	17	56-64	51
6.	Aberdeen	38	13	10	15	41-54	49
7.	Dunfermline	38	13	7	18	54-71	46
8.	Dundee FC	38	10	14	14	50-60	44
9.	Livingston	38	9	8	21	48-62	35
10.	Partick Thistle	38	8	11	19	37-58	35
11.	Dundee United	38	7	11	20	35-68	32
12.	Motherwell	38	7	7	24	45-71	28