A vártnál gyengébben kezdett a Parma

A nyári átigazolási időszak egyik főszereplője volt az AC Parma Olaszországban, hiszen a kék-sárgák anyagi gondjaik miatt kénytelenek voltak megválni jó néhány kulcsemberüktől. Ugyan a legnagyobb sztár, Alberto Gilardino maradt a klubnál, a többiek (Matteo Ferrari, Manuele Blasi, Simone Barone) távozása azonban a jelek szerint megviselte a csapatot, amely öt forduló után még nyeretlen, és kieső helyen áll a bajnokságban.

Az előző bajnokságot az ötödik helyen zárta az AC Parma, ami komoly bravúrnak számított, hiszen a Parmalat cég csődje miatt télen még az is felvetődött, hogy a klub visszalép a további küzdelmektől. A sikernek persze ára volt, hiszen a csapat legjobb játékosait megkörnyékezték a tehetősebb klubok, és a megkeresett futballisták többsége a távozás mellett döntött.

A nyári Európa-bajnokságot és olimpiát is megjárt védő, Matteo Ferrari az AS Romához szerződött, a középpályán robotoló Manuele Blasi pedig visszatért anyaegyesületébe, a Juventusba. Egy másik középpályás, a tavalyi szezon egyik felfedezettjének számító Simone Barone a nagy terveket szövögető Palermóhoz igazolt. Rajtuk kívül a veterán támadó, Benito Carbore (új állomáshelye Catanzaro) és a védő, Marcello Castellini (ezúttal a Sampdoria szurkolóit boldogíthatja) köszönt el az Ennio Tardini stadiontól, de ők ketten csak kiegészítő emberek voltak az előző bajnokságban.

Érték tehát komoly veszteségek a csapatot, a szurkolók mégis boldogan tekinthetnek vissza a nyári átigazolási időszakra, melynek legnagyobb eredménye a klub számára, hogy sikerült megtartani Alberto Gilardinót. A legutóbbi szezon olasz ezüstcipősét (csak Andrij Sevcsenko szerzett nála több gólt a Serie A-ban) a Juventus, a Internazionale és a Roma is megpróbálta magához édesgetni, de a fiatal játékos úgy döntött, marad, és 2009-ig meghosszabbította szerződését.

Gilardino tehát maradt, de azért nem ártott igazolni egy-két focistát, hogy ne gyengüljön meg a csapat. Ez a továbbra is nehéz anyagi helyzet ellenére sikerült; érkezett többek között az utánpótlás-válogatott védő Cesare Bovo, a középpályán bevethető Alessandro Budel és a brazil Fábio Simplício is az új tréner, Silvio Baldini csapatához került (a mester legutóbb Palermóban dolgozott, ahonnan a télen menesztették). Ők valamennyien fiatal, kevésbé ismert játékosok, azaz a klub hű maradt az elmúlt évek átigazolási politikájához: nem veszi, hanem inkább kineveli a sztárokat. Mindennek némiképp ellentmond, hogy érkezett egy igencsak ismert játékos is a csapathoz: Massimo Maccarone a Middlesbrough-t hagyta ott, mégpedig elsősorban Baldini kedvéért, akivel korábban az Empolinál dolgoztak együtt.

A szezon előtti esélylatolgatások a középmezőny elejére várták a Parmát, Baldini mester pedig óva intett mindenkit a túlzott várakozásoktól, mondván, a csapat számára ez amolyan "nulladik év" lesz, a csapatépítés időszaka, senki ne várjon zajos sikereket a gárdától. A tréner lehet, hogy sejtett valamit, bár azt aligha gondolta, hogy fiai ennyire gyengén kezdik a szezont. Az első fordulóban a Messina látogatott a sárga-kékekhez, és az újonc el is vitte az egyik pontot az Ennio Tardiniból. A következő játéknapon Udinében kellett volna javítania a gárdának, amely ehelyett egy súlyos, négygólos vereségbe szaladt bele a Friuli-stadionban. Az újabb hazai találkozón, a Bologna ellen sem sikerült megszerezni az első győzelmet, sőt a második pontot sem, hiszen a találkozó 2-1-es vendéggyőzelemmel zárult.

Ezek után a csapat szurkolói a legrosszabbtól tartottak, hiszen a negyedik fordulóban az együttes a Milánóba volt hivatalos, az Interhez. A Parma ezúttal is felborította a papírformát, de végre számára kedvező értelemben, ugyanis 2-2-es döntetlent ért el a fekete-kékek otthonában. Az ötödik mérkőzésen a Fiorentina is pontot tudott rabolni Sebastien Freyéktől, azaz öt forduló után a csapat mindössze három ponttal, győzelem nélkül áll a bajokságban a 18., azaz kieső helyen. Az egyetlen sikerélményt az UEFA-kupában szerezte a csapat, ahol a szlovén Maribor Pivovarna Lasko ellen sikerült a továbbjutás. Igaz, itt sem lehetett felhőtlen az öröm, hiszen Maccarone súlyos sérülést szenvedett. A csatárra, aki a nyáron jelentős összegről mondott le annak érdekében, hogy a klubhoz igazolhasson, műtét és legalább egy hónapos pihenő vár.

Nélküle kell tehát a csapatnak megkezdenie a felzárkózást, amihez illene jelentősen hozzájárulnia Gilardinónak, aki azonban egyelőre adós a gólokkal. Az előző bajnokságban 23-szor eredményes támadó az első öt fordulóban mindössze egyszer talált be. Ráadásul a többiek sem nagyon termelik a gólokat (az öt meccs alatt szerzett három találat édeskevés a középmezőnyhöz), márpedig találatok nélkül nehéz nyerni, győzelmek nélkül pedig nem könnyű előrébb lépegetni a táblázaton.